La Norvège et l'Autriche, mais aussi le Danemark, entament un assouplissement des mesures de confinement. Une opération délicate dans une Europe cloîtrée depuis des semaines. Après l'Allemagne, d'autres pays européens commencent à assouplir leurs mesures de confinement pour lutter contre l'épidémie de Covid-19. Le continent européen a payé jusqu'ici le plus lourd tribut au virus, comptant près des deux tiers des plus de 160.000 morts recensés dans le monde lundi 20 avril. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a cependant prévenu, mardi 21 avril, que toute levée des mesures de restriction visant à contenir la propagation du nouveau coronavirus devait être progressive. Elle a tenu à rappeler le risque de résurgence des infections si ces mesures étaient assouplies trop tôt. L'Autriche a permis mardi dernier la réouverture prudente de ses petits commerces et jardins publics. En Serbie, certaines mesures de restriction seront assouplies à partir de mardi. Les personnes de plus de 65 ans pourront ainsi sortir se promener trois fois par semaine, si elles restent près de chez elles. Au Danemark, les petits commerces ont reçu lundi la permission de rouvrir leurs portes, à condition d'appliquer de strictes mesures d'hygiène et de séparation. Les crèches danoises avaient rouvert le 15 avril. En Espagne, les travailleurs ont été autorisés à reprendre le chemin des usines et des chantiers la semaine dernière, à condition de porter des masques. Signe de l'urgence économique, la Banque d'Espagne prévoit pour 2020 une chute vertigineuse, « sans précédent dans l'histoire récente », de 6,6 % à 13,6 % du PIB de la quatrième économie de la zone euro en raison de la pandémie. En Italie aussi, l'espoir renaît avec une hausse des guérisons et une baisse des cas graves. Peu à peu, les entreprises rouvrent, même si c'est de façon partielle et avec beaucoup de précautions. Rome doit annoncer d'ici la fin de la semaine son plan d'allègement du confinement à partir du 4 mai. La France a fait lundi un premier pas en autorisant à nouveau, sous conditions, les visites aux pensionnaires des maisons de retraite. Le gouvernement français prévoit une réouverture des écoles pour le 11 mai. L'enjeu est énorme : relancer progressivement l'activité, contenir les impatiences des populations enfermées, voire les risques d'explosion sociale, tout en prévenant une possible résurgence du virus et en préservant des systèmes sanitaires saturés. Seul le Royaume-Uni, où le confinement instauré le 23 mars a été prolongé d'au moins trois semaines jeudi, n'envisage pas encore d'en sortir.
