Un ancien patron de l'industrie automobile qui a rapidement amassé des richesses sous le président déchu de l'Algérie Abdelaziz Bouteflika a été condamné mercredi à 16 ans de prison pour corruption. Lors du quatrième grand procès pour corruption post-Bouteflika du pays, Mahieddine Tahkout a été reconnu coupable de « privilèges, avantages et (accès) aux marchés publics » en violation des lois algériennes. Tahkout, qui a également été ministre, a détenu un certain nombre de concessions industrielles et a dirigé une usine d'assemblage du géant constructeur sud-coréen Hyundai. Un tribunal du district de Sidi Mhamed, dans la capitale, l'a également reconnu coupable de blanchiment d'argent, ainsi que ses deux frères et son fils, chacun condamné à sept ans de prison. L'avocat de la défense Khaled Bourayou a déclaré que deux anciens premiers ministres, Ahmed Ouyahia et Abdelmalek Sellal, qui avaient déjà tous deux été condamnés à de lourdes peines de prison lors d'autres procès pour greffes, avaient été condamnés à 10 ans de prison. Ouyahia et Sellal, qui n'étaient pas au tribunal pour la condamnation, étaient à l'hôpital pour des raisons médicales non précisées. Tahkout, en détention depuis juin 2019, était un petit commerçant qui a fait fortune en construisant une compagnie de bus et en remportant des concessions dans les villes et les universités. Le 1er juillet, l'éminent magnat Ali Haddad, chef d'une entreprise de construction, faisait partie de plusieurs anciens alliés de Bouteflika et a été condamné à de lourdes peines de prison pour corruption. Bouteflika en difficulté, qui a été le président algérien le plus ancien, a été contraint de démissionner en avril de l'année dernière après avoir perdu le soutien de l'armée au milieu d'énormes manifestations de rue contre sa décision de briguer un cinquième mandat. Après son départ, les autorités ont lancé une série d'enquêtes sur les affaires qui ont vu son puissant frère Saïd et deux anciens chefs des services de renseignement emprisonnés. Alors que certains se sont félicités des procès de personnalités dans son entourage, beaucoup craignent qu'ils ne représentent guère plus qu'une lutte de pouvoir entre des « clans » de régime.
