Environ 2 400 doses de faux vaccins ont été saisies en Afrique du Sud, tandis qu'un réseau de vaccins contrefaits a été démantelé en Chine, a annoncé mercredi 3 février Interpol, en prévenant qu'il ne s'agissait que de «la face émergée de l'iceberg». «Les autorités d'Afrique du Sud ont saisi des centaines de faux vaccins contre la Covid-19 après une alerte d'Interpol, qui avait mis en garde sur le fait que les vaccins seraient la cible privilégiée des réseaux criminels», a précisé l'organisation internationale de coopération policière basée à Lyon. Trois ressortissants chinois et un Zambien ont été interpellés au cours de cette opération, réalisée à Germiston (province de Gauteng), qui a permis également de découvrir une «grande quantité de masques contrefaits». Par ailleurs, Interpol a apporté son concours à la Chine, où la police a «identifié un réseau de vente de vaccins contrefaits contre la Covid-19 et a investi les locaux de fabrication, entraînant l'arrestation de 80 suspects et la saisie de plus de 3 000 faux vaccins sur place». «Bien que nous saluions ce résultat, il s'agit seulement de la face émergée de l'iceberg en ce qui concerne la criminalité liée au vaccin anti-Covid-19», a estimé le secrétaire général d'Interpol, Jürgen Stock, cité dans le communiqué. «Ces interpellations soulignent le rôle unique d'Interpol pour rassembler les acteurs clés à la fois du secteur public et du privé afin de protéger la sécurité publique», a ajouté M. Stock. Interpol met à nouveau en garde contre les vaccins non homologués qui sont actuellement proposés à la vente sur internet. «Tout vaccin promu sur des sites web ou sur le "darknet" ne sera pas légitime, n'aura pas été testé et peut-être dangereux», prévient-on.
