L'opération Marhaba qui régule le transit de l'Europe vers le Maroc, via le détroit de Gibraltarn, exclura l'Espagne cette année. Par ailleurs, les Marocains résidents à l'étranger pourront à partir du 15 juin rentrer au Maroc par voie maritime, depuis les ports de Sète en France et de Gênes en Italie, avec un test PCR négatif à l'embarquement et un autre réalisé à bord. «Le maire d'Algésiras, José Ignacio Landaluce, l'a pressenti» indique le site ABC. «Qu'il n'y ait pas d'OPE, c'est une catastrophe, car on parle de milliers d'emplois dans des structures comme les compagnies maritimes, les stations-service, les hôtels, les restaurants où ils mangent, les agences de voyages, etc » alerte-t-il. Le veto contre les ports espagnols poussera plus de 3,3 millions de Marocains à planifier leur voyage depuis la France ou l'Italie. L'opération Paso del Estrecho (OPE), l'un des plus grands mouvements de personnes sur le continent européen, n'aura pas lieu cet été après que le gouvernement marocain a décidé, «sans consultation avec l'Espagne», d'ouvrir des lignes maritimes uniquement avec des ports en France et l'Italie et excluent les Espagnols, qui sont ceux qui enregistrent le plus gros volume de trafic. L'annonce a été faite le 6 juin par le gouvernement marocain, à un moment où la crise avec l'Espagne qui s'est aggravée tout au long du mois de mai a été qualifiée à plusieurs reprises de «grave» par Rabat, en raison de l'hospitalisation secrète du leader du Front Polisario, Brahim Ghali. Cependant, cette annonce a été faite à travers un communiqué du ministère marocain des Affaires étrangères dans lequel l'ouverture progressive des vols marocains à l'étranger a été annoncée dès le 15 juin, une annonce dans laquelle prévalaient exclusivement des considérations sanitaires positives. En 2019, dernière année au cours de laquelle l'OPE a eu lieu (en 2020, il a été suspendu en raison de la pandémie), un total de 3 242 970 passagers et 760 215 véhicules ont traversé l'Espagne au cours de cette opération, 3% de plus que l'année précédente, selon les chiffres du ministère espagnol de l'Intérieur. Les ports espagnols les plus touchés par l'échec de la réalisation de l'OPE sont essentiellement Algésiras, Tarifa, Motril, Almería et Sebta, qui cesseront de recevoir des voyageurs marocains pour la deuxième année consécutive et subiront des pertes considérables en termes de revenus financiers. Des sources de compagnies maritimes ont assuré qu'au Maroc l'agglomération de voyageurs dans les ports, les navires et même les aires de repos vivent une grande inquiétude. Ces derniers jours, le royaume a assoupli plusieurs restrictions liées à la Covid-19 : mise en place d'un passe vaccinal permettant de voyager à l'étranger, de se déplacer sans restrictions au niveau national et au-delà du couvre-feu nocturne passé de 20 heures à 23 heures ou encore ouverture plus tardive des restaurants (23 heures). Le Maroc a recensé officiellement 521 426 cas de contamination, dont 9 178 décès depuis le début de la pandémie. Plus de 9 millions de personnes ont été vaccinées, dont 5,8 millions avec deux injections, selon le dernier bilan.
