Actuellement, la planète compte 7,3 milliards d'êtres humains, et en 2050, ils seront 9,7 milliards à la peupler, dont 2,5 milliards d'Africains. Sur les 2,4 milliards d'habitants supplémentaires que doit compter la planète d'ici 2050, 1,3 milliard seront Africains, contre 900 millions d'Asiatiques. Le continent africain connaîtra en effet le taux de fécondité le plus élevé alors que la mortalité infantile continuera à décroître, si bien que 28 pays auront vu leur population doubler en 2050. À l'horizon 2100, cette croissance démographique sera encore plus spectaculaire. Les populations de dix pays africains, à savoir l'Angola, le Burundi, la République démocratique du Congo, le Malawi, le Mali, le Niger, la Somalie, l'Ouganda, la Tanzanie et la Zambie pourraient être multipliées par cinq à la fin du siècle. Le pays le plus peuplé d'Afrique, le Nigeria devrait voir sa population passer de 182 millions d'habitants actuellement à 400 millions d'habitants en 2050. S'il sera toujours loin derrière l'Inde et la Chine, chacun pesant plus d'un milliard de personnes, le Nigeria dépasserait ainsi les Etats-Unis (388 millions). Cette forte croissance démographique n'est pas sans conséquences pour les gouvernements qui devront ainsi relever de nombreux défis. Parmi ces derniers, l'éradication de la pauvreté et l'inégalité, la malnutrition, la nécessité de développer le taux de scolarisation et les systèmes de santé et enfin, la promotion de l'emploi au sein des jeunes.
