Hyundai Rotem, filiale du groupe Hyundai Motor spécialisée dans la construction ferroviaire, a annoncé mercredi 26 février la signature d'un contrat de 18 milliards de dirhams (2,2 trillions de wons, soit 1,53 milliard de dollars) avec le Maroc pour la fourniture de trains à deux niveaux destinés à l'Office national des chemins de fer (ONCF). Ce marché, le plus important jamais remporté par l'industriel sud-coréen dans le domaine ferroviaire, marque son entrée sur le territoire marocain. Il dépasse ses précédents contrats majeurs, parmi lesquels le métro de Los Angeles en vue des Jeux olympiques de 2028 (900 milliards de wons). Les trains, capables d'atteindre une vitesse de 160 km/h, relieront Casablanca aux principales régions du pays, contribuant à l'amélioration du réseau de transport public à l'approche de la Coupe du monde de football de 2030, que le Maroc coorganisera avec l'Espagne et le Portugal. Une partie des composants sera fabriquée localement afin de soutenir l'industrie ferroviaire nationale. L'entretien du matériel roulant fera l'objet de négociations distinctes entre Hyundai Rotem et la Korea Railroad Corporation (KORAIL), qui assureront conjointement cette mission. Hyundai Rotem attribue l'obtention de ce marché à une mobilisation conjointe de plusieurs institutions publiques et officielles. Une délégation gouvernementale s'était rendue au Maroc l'an dernier afin de promouvoir l'expertise sud-coréenne dans le domaine ferroviaire. L'Etat a, par ailleurs, soutenu la candidature de Hyundai Rotem par le biais de son Fonds de coopération au développement économique, un mécanisme de prêts à taux préférentiel destiné aux infrastructures des pays émergents. L'implication de KORAIL a également été déterminante, l'opérateur ayant proposé des transferts de technologie, des formations spécialisées et un accompagnement en maintenance. Ce projet bénéficiera à plus de 200 entreprises sud-coréennes du secteur ferroviaire, qui fourniront près de 90 % des composants nécessaires. Il devrait également renforcer la présence sud-coréenne sur le marché ferroviaire africain, où Hyundai Rotem a déjà mené des projets en Tunisie, en Tanzanie et en Egypte. «Nous veillerons à livrer des trains d'une qualité irréprochable, assurant un transport sûr et confortable aussi bien aux citoyens marocains qu'aux visiteurs internationaux lors du Mondial 2030», a déclaré un représentant de Hyundai Rotem, des propos rapportés par Yonhap, la plus grande agence de presse sud-coréenne à caractère semi-public basée à Séoul.
