Mohamed Benaïssa, ancien ministre des affaires étrangères et figure marquante de la diplomatie marocaine, s'est éteint vendredi 28 février à l'âge de 88 ans. Artisan du rayonnement culturel et diplomatique du royaume, il a occupé plusieurs fonctions d'envergure au sein de l'administration et sur la scène internationale. Né en 1937 à Asilah, il poursuit des études en communication à l'Université du Minnesota avant d'entamer une carrière aux Nations unies où il œuvre pendant plus d'une décennie, notamment en tant que conseiller en communication pour la FAO à Rome. De retour au Maroc, il est élu député en 1977, puis maire de sa ville natale en 1984, fonction qu'il occupe sans discontinuer jusqu'en 2010. Nommé ministre de la culture en 1985, il s'emploie à promouvoir les arts et le patrimoine du pays avant d'être désigné ambassadeur du Maroc aux Etats-Unis en 1993. En avril 1999, il accède aux fonctions de ministre des affaires étrangères sous le règne du roi Hassan II, poste qu'il conserve après l'accession au trône du roi Mohammed VI et qu'il occupe jusqu'en 2007. Durant ces années, il s'attache à mettre en valeur les relations du Maroc avec ses partenaires stratégiques et à défendre ses intérêts sur la scène internationale. Son engagement lui vaut de nombreuses distinctions, dont la croix de grand officier de la Légion d'honneur en 1999 et le titre de docteur honoris causa de l'Université du Minnesota en 2007. En 2022, il reçoit le prix Boutros-Ghali pour son action en faveur de la paix et des droits de l'homme. Avec sa disparition, le Maroc perd une figure majeure de sa diplomatie et de sa vie culturelle.
