La société canadienne Steadright Critical Minerals a annoncé, mardi 14 octobre, avoir conclu un protocole d'accord pour l'acquisition de deux permis d'exploration supplémentaires contigus au projet TitanBeach Titanium, situé sur les côtes atlantiques du Maroc. Ces nouvelles licences, d'une superficie totale de 32 km2, viendront s'ajouter aux douze concessions déjà détenues par NSM Capital Sarl, soit un ensemble de 192 km2. Selon les termes du protocole, Steadright Critical Minerals Inc. s'est engagée à verser jusqu'à 150 000 dollars américains (environ 1,5 million de dirhams) pour l'acquisition des deux permis, qui seront intégrés au portefeuille de NSM Capital Sarl, société marocaine détenue à 75 % par Steadright. L'accord a été négocié par l'intermédiaire d'une société de recherche et d'exploration minière basée à Laâyoune. L'entreprise a précisé qu'aucune redevance sur les produits miniers (Net Smelter Royalty) ne serait appliquée aux deux nouvelles licences. NSM Capital Sarl détient la totalité des droits du projet TitanBeach Titanium, consacré à l'exploration de gisements de dioxyde de titane (TiO2). Le président-directeur général de Steadright, Matt Lewis, a salué le rôle des institutions marocaines : «Le soutien des autorités gouvernementales et locales constitue un facteur déterminant pour toute opération minière. Les responsables marocains se sont montrés d'un professionnalisme exemplaire tout au long du développement rapide de notre société, et nous leur en sommes profondément reconnaissants. Les différentes agences du Royaume et notre équipe sur place se distinguent par leur efficacité remarquable.» Vers un programme d'exploration élargi en novembre Les travaux se poursuivent sur le site de TitanBeach, où NSM Capital Sarl prévoit de lancer un programme d'exploration d'envergure dès novembre 2025. Celui-ci sera mené par une équipe marocaine, en coordination avec les autorités compétentes, dans la perspective du dépôt d'une demande de licence minière et environnementale. Le dioxyde de titane, composant essentiel dans de nombreux secteurs industriels, est classé parmi les minerais dits «critiques et stratégiques» aux Etats-Unis, au Canada et en Europe. Sa production mondiale demeure concentrée entre quelques grands opérateurs, ce qui entretient une forte demande sur le marché. Fondée en 2019, Steadright Critical Minerals Inc. concentre ses activités sur la prospection de gisements à potentiel de mise en production rapide dans le domaine des minerais critiques. Outre le projet marocain, la société négocie actuellement la révision d'une option sur le gisement RAM, situé à proximité de Port-Cartier (Québec), dans la région de la Côte-Nord, au sein d'un complexe anorthositique réputé pour ses indices de nickel, de cuivre, de cobalt et de métaux précieux. Avec cette nouvelle acquisition, Steadright renforce la présence de NSM Capital Sarl sur le littoral atlantique marocain et confirme son ancrage dans le secteur minier national, appelé à jouer un rôle croissant dans l'approvisionnement mondial en minerais stratégiques.
