Le groupe indien Tata Advanced Systems Limited (TASL) a levé le voile sur sa plus récente création en matière d'armement terrestre, l'Advanced Armoured Platform – Tracked (AAP-Tr), élaborée en collaboration avec l'Organisation pour la recherche et le développement de la défense (DRDO). Ce modèle, issu d'un long travail d'ingénierie et d'expérimentation, représente une avancée décisive du véhicule à roues Wheeled Armoured Platform (WhAP) 8×8 déjà exporté au Maroc, selon des sources proches du dossier. Une évolution technique de grande ampleur Selon ces mêmes sources, «les images diffusées par TASL sur les canaux professionnels révèlent un châssis abaissé, aux lignes plus épurées, muni d'une tourelle modulaire et d'une coque redessinée pour accroître la résistance structurelle et la mobilité tactique». Conçu avec le Combat Vehicles Research and Development Establishment (CVRDE), l'AAP-Tr prolonge les travaux inaugurés lors de la découpe du premier acier, en avril 2025, et devrait faire l'objet d'essais de présentation avant la fin de l'année. Le véhicule à roues WhAP 8×8, introduit en service en 2022 comme véhicule de mobilité protégée d'infanterie (IPMV), a marqué l'entrée de l'Inde dans le domaine des transporteurs blindés amphibies et résistants aux mines. Issu d'une coopération entre le DRDO et TASL, il est doté d'un moteur Cummins de 600 chevaux, d'une transmission automatique et d'une protection balistique de niveau STANAG 4. Il peut transporter dix soldats et est équipé d'une tourelle téléopérée de 7,62 mm. Les exportations de ce modèle vers les Forces armées royales marocaines (cent cinquante unités), produites dans la nouvelle usine de Casablanca, «attestent de la robustesse, de la fiabilité et de la maturité technologique de la plate-forme», selon les sources techniques. L'AAP-Tr : mobilité accrue et architecture repensée Toutefois, la version à roues du WhAP, bien adaptée aux longues distances sur route, «montrait ses limites lors d'opérations prolongées sur terrains difficiles, comparée à des véhicules à chenilles tels que le BMP-3 russe». L'AAP-Tr a donc été conçu pour conjuguer modularité, agilité et endurance, en substituant les roues par des chenilles afin d'assurer une traction optimale sur la neige, la boue ou les terrains dévastés. Les essais statiques menés à Bangalore ont permis d'identifier sept perfectionnements majeurs. D'abord, «une coque inférieure en V plus accentuée, destinée à mieux dévier les explosions et à accroître la protection contre les mines». Ensuite, «une résistance accrue grâce à des revêtements composites multicouches et des systèmes actifs de protection contre les projectiles». L'engin bénéficie également «d'un blindage céramique de niveau STANAG 5+, capable de résister aux tirs perforants de 14,5 mm et aux roquettes antichars sans alourdir outre mesure la structure». Les ingénieurs ont par ailleurs «relevé la garde au sol grâce à un dispositif de bogies perfectionné, permettant de franchir des tranchées de 0,8 mètre et des pentes de 30 degrés», aptitude précieuse pour les déploiements en haute altitude. L'AAP-Tr adopte une «configuration de conduite à droite adaptée aux marchés asiatiques et moyen-orientaux» et déplace son groupe motopropulseur sur la gauche, libérant l'espace latéral droit pour faciliter la sortie rapide des troupes. Enfin, «la tourelle intégrée, conçue localement, assure au véhicule une autonomie d'action supérieure et une meilleure réactivité opérationnelle sur le champ de bataille». Selon les médias spécialisés indiens, «la conception de l'AAP-Tr incarne un jalon industriel et tactique pour TASL, qui s'affirme comme un acteur majeur dans la création de blindés hybrides adaptés aux doctrines de combat du XXIe siècle».
