Spirit AeroSystems Holdings Inc. est devenu le pionnier dans l'acquisition des installations d'aérostructures de Bombardier Inc à Belfast et au Maroc, ont déclaré à Reuters deux sources proches du dossier. Un accord pour les usines serait stratégique pour le fabricant américain de composants pour l'aérospatiale Spirit, qui diversifie sa clientèle. Mais aucun accord n'a été conclu pour les usines et les négociations pourraient s'interrompre, a déclaré l'une des sources, qui a discuté des négociations privées sous anonymat. Bombardier a annoncé en mai son intention de céder ses deux activités d'aérostructures, notamment une usine de fabrication d'ailes à Belfast, alors que la société basée à Montréal confie ses activités d'aviation commerciale à des activités plus rentables de jets d'affaires et de voitures de chemin de fer. Spirit, que les analystes ont spéculé comme un éventuel acheteur des usines, a déclaré publiquement que ses critères d'acquisition incluaient une diversification par rapport à Boeing. Parmi les autres candidats potentiels nommés par les analystes et rapportés par les médias, citons Airbus SE en Europe, Aernnova en Espagne et GKN Aerospace. Airbus ne soumissionnait pas pour les installations de Bombardier. Un porte-parole d'Airbus a refusé de commenter les rumeurs, mais a déclaré que les services d'aérostructures et d'ingénierie de Bombardier constituaient un fournisseur clé pour la société. « Nous surveillons bien sûr la situation pour nous assurer que les approvisionnements et la compétitivité sont maintenus », a déclaré la même source. Le directeur général d'Airbus, Guillaume Faury, a déclaré en septembre que le planificateur voulait réduire les coûts en A220 de ses fournisseurs de 20% sur trois ans. L'usine de Belfast, qui produit des ailes pour le biréacteur A220 d'Airbus, est considérée comme politiquement sensible comme le plus grand fabricant de technologies de pointe en Irlande du Nord et emploie environ 3.500 personnes. Bombardier vend également une usine de composants d'ailes au Maroc. Spirit est le plus gros fournisseur de Boeing, mais envisage de développer ses activités avec Airbus avec l'acquisition annoncée en 2018 du fournisseur Asco Industries pour 650 millions de dollars. En mai, Spirit, qui fabrique le fuselage, les composants structurels du moteur et les pièces d'aile du 737 MAX de Boeing, a suspendu ses perspectives pour l'année suivant sa décision de clouer au sol ce modèle à la suite de deux collisions meurtrières. Mais Spirit a continué à produire des pièces pour le MAX à un rythme de 52 unités par mois, alors même que Boeing avait réduit la production de l'avion à 42 par mois. La compagnie a expliqué que cela avait réduit les heures supplémentaires, gelé les coûts de recrutement et autres coûts pour compenser l'impact de la mise à la terre de MAX.
