Le tourisme au Maroc vient, une nouvelle fois, de démontrer son rôle stratégique dans léconomie marocaine en enregistrant un nouveau record de 6 millions de nuitées. Le Maroc confirme ainsi sa position de destination de choix pour des centaines de milliers de touristes français et espagnols. Pour accompagner cette nouvelle dynamique, les compagnies aériennes ont augmenté leurs vols à destination du Maroc. Le Maroc a battu le record daffluence de touristes venus dEurope, et particulièrement de France. Le tourisme est ainsi devenu lun des secteurs clés de léconomie, confirmant son rôle de moteur parallèlement au secteur agricole. Cest ainsi quune croissance de 26% de nuitées a été enregistrée cette année comparée à la même période de lannée passée. Selon le département du Tourisme, cest le marché français qui aura en grande partie alimenté les établissements dhébergement avec une hausse, en mai dernier, de 34%, soit 164 000 nuitées additionnelles en comparaison à mai 2004. La France aura fourni 554.053 voyageurs à lindustrie du tourisme, talonnée par lEspagne avec 131.309 touristes. Le nombre de nuitées enregistrées par les Britanniques a augmenté de 71% par rapport à mai 2004. Les Espagnols se placent juste derrière avec 52%, les Hollandais 46% et les Belges 38%. Dans le registre des principales destinations touristiques, Marrakech reste la plus prisée des touristes avec 38% de nuitées de plus pour le mois de mai. Viennent ensuite Agadir (+32%), Tanger (+28%) et Meknès (+27%). Quant aux autres villes, elles connaissent des progressions notables variant entre 4 et 7%. La libéralisation aérienne dynamise le tourisme Dans sa dernière note de conjoncture, Bank Al-Maghrib indique, par ailleurs, quau terme des quatre premiers mois de 2005, le flux touristique à destination du Maroc a progressé de 5,4% en comparaison avec la même période de lannée précédente, sélevant à 1,4 million de visiteurs, dont 53,6% de touristes européens et 35% de Marocains résidant à létranger. Cette évolution reflète la bonne orientation des arrivées en provenance des principaux marchés émetteurs, à lexception toutefois des touristes allemands, dont le nombre a fléchi de 3,1%. Parallèlement, les nuitées recensées par les hôtels classés se sont accrues de 15%, pour atteindre 4,7 millions, dont près des deux tiers dans les villes de Marrakech et Agadir. Au total, les recettes de voyages se sont élevées à 10,2 milliards de dirhams, en hausse de 5,4%. Il faut dire que la création de stations balnéaires sophistiquées, la mise en valeur des villes culturelles et impériales et le développement de produits au niveau rural avec la création de gites et d'agences spécialisées dans le tourisme de niche, de montage ou de désert sont bien à lorigine de ce net regain dintérêt. Aussi, et pour faire face à cet engouement certain et répondre à la demande, les compagnies aériennes ont augmenté leurs vols à destination du Maroc. En effet, avec la libéralisation de l'espace aérien, onze nouvelles compagnies anglaises, allemandes, espagnoles et françaises notamment, sont entrées dans le ciel marocain en 2004, alors que la Royal Air Maroc a créé une compagnie spécialisée low coast qui dessert les grandes métropoles européennes. Ce qui, au demeurant, a permis d'obtenir une très forte densification de la desserte aérienne. Cest ainsi quun important acteur à vocation touristique, Atlas Blue, de la RAM a multiplié ses fréquences hebdomadaires avec lHexagone. Outre la desserte entre Lyon et Marrakech, opérationnelle depuis décembre 2004, cette compagnie a inauguré deux vols hebdomadaires entre Toulouse/ Marrakech et Bordeaux/Marrakech. Au printemps, elle a ajouté une fréquence supplémentaire sur Marrakech et deux sur Agadir au départ de Lyon. Son objectif est d'avoir un vol quotidien Lyon-Marrakech en 2006 et d'ouvrir des lignes au départ de Nantes, Lille et Nice. La compagnie qui ne compte nullement sarrêter en si bon chemin en lorgnant dautres marchés émetteurs, va revoir sa programmation à la hausse avec des vols directs Agadir/Copenhague et des vols Agadir/Oslo. Limportance de la demande des pays scandinaves sur le balnéaire dhiver quoffre Agadir, pour les Danois, les Norvégiens et les Finlandais est incontestablement pour beaucoup dans cette propension. La Russie, les pays de lEst et les pays scandinaves savèrent des marchés porteurs pour le développement des activités liées au voyage et aux loisirs. Le balnéaire dhiver avec les Scandinaves, celui dété pour les Russes et les touristes en provenance des pays de lEst, sont autant de produits dans lesquels le Maroc pourrait exceller. Le lancement de ces vols sur la Scandinavie, la Russie et les pays de lEst -la Pologne principalement- constitue une grande opportunité pour Agadir. Air Horizon, première compagnie française à sêtre lancée sur le marché low cost France-Maroc, a ouvert en octobre 2004 un vol Paris/ Ouarzazate le dimanche et Montpellier/ Casablanca. Elle dessert aussi Agadir, Marrakech, Essaouira, Oujda, Casablanca et Rabat au départ de Beauvais. Depuis le 20 décembre 2004, une nouvelle ligne Montpellier /Marrakech est opérationnelle. Enfin, Corsair propose déjà sept vols hebdomadaires entre Paris/ Marrakech, deux vols entre Paris/ Fès et un vol entre Paris/ Agadir. La compagnie a ajouté, depuis décembre dernier, un vol supplémentaire entre Paris/ Agadir. Un autre vol supplémentaire entre Paris et Marrakech (le mercredi) est opérationnel depuis le16 février dernier.
