Des chercheurs nord-américains de l'université de Pennsylvanie, ont inventé Piccolissimo, le drone le plus petit au monde doté d'une alimentation autonome. Avec 28 millimètre de diamètre et un poids moins de 2,5 grammes, « ce type d'appareil pourrait être équipé de caméras ou de divers capteurs et évoluer en groupe lors de missions d'exploration de zones inaccessibles ou dangereuses », expliquent les chercheurs. En effet, il peut « aller reconnaître une zone irradiée ou polluée suite à un accident ou une catastrophe pour éviter de risquer des vies humaines ». Ce petit engin peut être contrôlé à distance. Equipé par un mini-rotor, il est capable d'emporter un gramme de charge utile. « En jouant sur des changements de vitesse et la position décentrée du moteur, il est possible de provoquer un changement de direction. Piccolissimo peut emporter l'équivalent d'un gramme de charge utile. Cela peut sembler dérisoire, mais c'est en tout cas suffisant pour embarquer une caméra miniature ou un capteur», détaillent les chercheurs.
