Sept tonnes de cigarettes de contrebande d'une valeur à l'achat estimée à plus de 2,4 millions d'euros, ont été saisies dans le Sud de la France, a-t-on annoncé lundi de source officielle. Cette quantité record de cigarettes de contrebande a été saisie le 3 janvier dernier à 23h30 (HL), par les douanes d'Arles, dans la région de Provence, lors d'un contrôle sur une autoroute du sud de la France, d'un ensemble routier immatriculé en Slovénie, en provenance d'Espagne, a précisé le ministère de l'Action et des Comptes publics. La fouille de l'ensemble routier a permis de découvrir 22 palettes de cartons filmées avec du film plastique noir, contenant chacun 32 cartons de 50 cartouches. « Au total, les douaniers d'Arles ont dénombré plus de 35 200 cartouches de cigarettes pour un poids total de 7 tonnes de tabac. La valeur à l'achat de ces cigarettes est estimée à plus de 2,4 millions d'euros », a souligné le ministère dans un communiqué. Le chauffeur, qui n'a pas pu présenter de document justifiant l'origine de ces cigarettes, a été placé en retenue douanière le temps de la procédure douanière, a indiqué la même source qui a ajouté que l'enquête a été confiée au service d'enquêtes judiciaires des finances (SEJF) de Nice. Réagissant à cette saisie, le ministre français de l'Action et des Comptes publics, Gérald Darmanin, a affirmé qu' « en 2020, la lutte contre le commerce illicite de tabac est plus que jamais une priorité gouvernementale dont la douane constitue le bras armé ».
