La légende du basketball américaine, Kobe Bryant, a péri dimanche dans le crash de son hélicoptère au nord de Los Angeles, en Californie. Un premier bilan faisait état de 5 morts, avant d'être revu à la hausse et de s'établir à 9 décès, dont Gigi, la fille de la star, âgée de 13 ans. Le Los Angeles Times, indique à ce propos que des responsables de la ligue américaine de basketball (NBA) ont confirmé que Kobe Bryant et sa fille Gianna étaient à bord de l'hélicoptère qui s'est écrasé dans la localité de Calabasas. Le shérif du comté de Los Angeles, Alex Villanueva, a déclaré que neuf personnes étaient à bord de l'appareil – un pilote et huit passagers. Il a toutefois refusé de confirmer l'identité des morts avant que tous les proches-parents soient notifiés. Des témoins oculaires ont indiqué avoir entendu le moteur de l'hélicoptère cracher avant qu'il ne tombe en panne et s'écrase dans les bois. Kobe Bryant était connu pour son penchant à se déplacer souvent en hélicoptère dans une ville notoire pour ses embouteillages interminables. A l'annonce du décès de l'ex-star de NBA, les hommages se sont multipliés sur les réseaux sociaux. Le président Donald Trump a ainsi réagi en évoquant « une terrible nouvelle ». Lors d'un meeting de campagne dans l'Iowa, l'ancien vice-président démocrate Joe Biden a également rendu hommage à l'ancien arrière des Lakers. « Cela vous fait réaliser que chaque jour doit compter ». De son côté, Barack Obama, grand amateur de basket, lui a rendu un hommage appuyé : « Kobe était une légende sur les parquets et commençait à l'être dans ce qui aurait été un second acte tout aussi fort ». Kobe was a legend on the court and just getting started in what would have been just as meaningful a second act. To lose Gianna is even more heartbreaking to us as parents. Michelle and I send love and prayers to Vanessa and the entire Bryant family on an unthinkable day. — Barack Obama (@BarackObama) January 26, 2020
