La première prière musulmane dans l'ancienne église Sainte Sophie a eu lieu ce vendredi à Istanbul. Le président turc Recep Tayyip Erdogan a récemment transformé cette église devenue musée en lieu de culte musulman. Des citoyens turcs résidant dans d'autres pays d'Europe ont fait le déplacement spécialement pour assister à l'ouverture de la Mosquée Sainte Sophie et y faire la prière du vendredi, ont déclaré des sources bien informées à Hespress FR. Ils étaient plusieurs milliers de musulmans à participer en présence du président turc Recep Tayyip Erdogan, à la première prière depuis 86 ans dans et autour de l'ex-basilique Sainte-Sophie depuis sa reconversion en mosquée le 10 juillet. La cérémonie a débuté avec la lecture d'un verset du Coran par Erdogan, puis les quatre minarets de Sainte-Sophie ont émis l'appel à la prière qui signale le début du rite. Aucune prière collective musulmane ne s'y était tenue depuis la transformation de l'édifice en musée en 1934 sous Mustafa Kemal Atatürk qui a voulu faire de cette basilique un lieu laïc et l'offrir à l'humanité. Mais lorsque ce lieu était encore un musée, les minarets étaient utilisés pour l'appel à la prière. Pour rappel, Aya Sofya a été une mosquée depuis 1453 sous l'empire Ottoman, l'est restée jusqu'en 1918. Aujourd'hui le président turc Tayyip Recep Erdogan a décidé de re-transformer le musée en lieu de culte musulman dans un pays où 99% de la population est musulmane et les laïcs minoritaires. Cette décision qui a des motivations religieuses mais surtout politiques pour le dirigeant turc qui fait un geste à la partie la plus conservatrice de son électorat et représente un acte nationaliste. Mais cette décision a également provoqué l'indignation de la Grèce avec qui la Turquie a des contentieux sur différents sujets. Pourtant, Athènes a transformé bon nombre de monuments historiques musulmans en lieux chrétiens, en salles de mariages, ou encore ont été fermées au culte. Ankara répète qu'il s'agit d'un sujet de souveraineté nationale.
