La semaine dernière, le groupe Office Chérifien des Phosphates (OCP) a fêté son centenaire, et c'est donc une excellente occasion de retracer les moments clés de son parcours et de revenir sur les événements les plus marquants que la fondation a traversés, ainsi que de faire l'inventaire chronologique des étapes les plus importantes de l'aventure des phosphates au Maroc. L'histoire de cette institution remonte à l'époque du protectorat français, lorsque le général Lyautey, résident général au Maroc, s'est rendu compte du caractère exceptionnel des réserves de phosphate dont le Maroc disposait et a décidé de confier les opérations d'exploration et d'exploitation à « l'Etat Chérifien et à son seul compte» selon le dahir du 27 janvier 1920, afin d'empêcher les puissances et entreprises étrangères de d'établir un contrôle sur cette ressource importante. La formule juridique adoptée par l'OCP est unique. Selon le Dahir établi le 7 août 1921, la question n'est pas liée à un système de gestion directe par l'Etat ou par une institution privée. Au contraire, l' Office Chérifien des Phosphates était considéré à l'époque comme l'une des institutions n'ayant qu'un seul actionnaire, l'Etat, ce qui lui permettait de combiner la flexibilité du secteur privé avec la rigueur du secteur publique. En juin 1921 donc, la première cargaison de phosphates est transportée à bord du train de Boujniba vers le port de Casablanca pour exportation par des wagons équipés à cet effet, car l'expédition se fait manuellement au début de l'exploitation. En juillet de la même année, la première cargaison de phosphate a été exportée du port de Casablanca, car ce dernier était le seul au Maroc à pouvoir exporter des phosphates, et jusqu'en 1923, les phosphates étaient expédiés sur des navires avec des mécanismes simples et presque exclusivement par l'élément humain. Au cours de cette période, le transport quotidien moyen était d'environ 1200 tonnes. Quelques mois plus tard, le premier directeur général et administrateur de l'OCP, l'industriel et polytechnicien Alfred Beaugé (1878/1935), est nommé par le général Lyautey. Ce scientifique spécialisé en sciences techniques avait construit sa grande expérience en tant qu'administrateur de mines de phosphates à la société Gafsa en Tunisie. Selon les données publiées par le groupe à l'occasion de son centenaire, Beaugé n'a officiellement assumé ses fonctions qu'un an. Il a été représenté dans la direction par André Delpit, directeur des travaux publics au début du protectorat. L'histoire de l'OCP indique qu'il a été confronté à un problème de main-d'œuvre dès le départ et a dû construire des logements pour attirer et loger des travailleurs de toutes les régions du pays. Ainsi, l'urbanisme a été initié après la mise en place du bureau par la construction des premiers bâtiments à Khouribga, ce qui confirme le rôle important qu'il a joué dans le domaine de la construction immobilière et du domaine social. Le phosphate extrait de la mine de Boujniba était humide et devait être séché pour faciliter son transport. Au début, ce procédé était effectué sous les rayons du soleil. Des chameaux, des mulets et des ânes étaient également utilisés pour remuer le phosphate, accélérant ainsi le processus de séchage Vint ensuite la construction de la première usine de séchage qui a constitué une étape importante dans le processus de mécanisation. Elle a également contribué à augmenter considérablement la capacité de production. En septembre 1923 , l'exploitation du «premier chemin de fer des phosphates» est lancée, jusque-là, Khouribga ne bénéficiait que d'une voie militaire de 0,6 mètre. Un mois plus tard, un premier four est installé dans la ville pour soutenir et renforcer le four de Boujniba, qui avait atteint sa capacité maximale. Aujourd'hui, cette unité industrielle est à l'abandon, le groupe «OCP» travaille à la réhabiliter, car elle commémore le lancement de l'aventure des phosphates au Maroc. C'est une manière comme une autre également de rendre hommage à Khouribga, «la capitale mondiale des phosphates». La première fois qu'un monarque marocain visitait les installations de l'Office Chérifien des Phosphates c'était en septembre 1924. D'ailleurs la nouvelle de la tournée du sultan Moulay Youssef fut publiée en première page du journal Al Saada, l'institution de presse de langue arabe proche des autorités du protectorat. Depuis tous les Sultans et Rois que le Maroc a connus depuis la création de l'OCP, ont inauguré ses plus importantes installations industrielles et minières. En 1925, la première usine de « superphosphate », qui est un phosphate soluble, a commencé à produire. Cette première usine de superphosphates, qui a été implantée dans le port de Casablanca, a été la première étape pour l'évaluation du phosphate brut, qui ne connaîtra le véritable développement de manière significative qu'après l'indépendance. Le 5 octobre 1925, le maréchal Lyautey encore en charge du commandement militaire des forces françaises au Maroc face à la résistance rurale et aux succès militaires de Mohammed Ben Abdelkrim El Khattabi contre les Espagnols fut remplacé par le maréchal Philippe Pétain. Ce dernier a été chargé de mettre fin à la révolution rurale, tandis que Théodore Steeg est devenu le nouveau commissaire résident général au Maroc. Cette même année 1925, la première cargaison de phosphates marocains est exportée vers un pays non européen, l'Afrique du Sud. Si la France a été le premier client depuis 1920, d'autres pays n'ont pas tardé à demander les phosphates de l'OCP, à savoir les Etats-Unis d'Amérique, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon, ainsi que l'Union soviétique à partir de 1929. En 1930, l'OCP arrivait à élever ses exportations à environ 1,8 million de tonnes. Une étape décisive dans le parcours notoire de l'OCP et le début d'une nouvelle ère puisque l'Office commençait là, à se tracer une voie vers la suprématie en dépassant ses concurrents en Afrique du Nord. Mais à partir de 1931, les effets de la crise mondiale de devinrent tangibles et les exportations de l'OCP s'en ressentirent en chutant de moitié. Le simple boom des années 1930 cédèrent la place à la réglementation des quotas et à l'augmentation des barrières commerciales, les efforts se concentrant sur l'économie de guerre entre 1940 et 1945. Le premier mouvement social eut lieu en 1936 quand l'OCP fut témoin de sa première grève. Après la mise en service de la centrale de Khouribga les 170 travailleurs qui y œuvraient, revendiquant la reconnaissance du syndicat et la mise en place d'un système de base pour les travailleurs, en plus de limiter la durée du travail à 8 heures par jour.Un an plus tard, dans la lancée des grèves de juin 1936 les travailleurs marocains s'y sont mis à leur tour, en réclament notamment une augmentation de leur salaire à 2,5 francs au lieu d'un franc. Ces grèves éclatent en émeutes à partir du 19 janvier 1937, les manifestations sont violentes et une soixantaine de personnes sont arrêtées. En mars de l'année 1956, après que l'indépendance du Maroc fut officiellement déclarée, le Maroc récupère l'OCP. Mohamed Zaghari (1902/1969) l'un des signataires et dépositaires du Manifeste de l'indépendance une personnalité modérée du Parti de l'Istiqlal ministre de la Défense dans le premier gouvernement marocain, a été appelé à diriger le temps d'une année l'OCP en tant que premier PDG de l'Office en 1958 . Avant cette nomination il était ambassadeur à Paris en 1957. Il quittait l'OCP pour devenir le premier Wali de Bank Al-Maghrib. Le 5 juin 1965, le premier composé chimique de l'OCP de Safi a été inauguré par feu le roi Hassan II, et il a été appelé « Maroc Chimie », et il a été achevé sous la supervision du Bureau des études et contributions industrielles (BEPI). Ce composé chimique produit de l'acide phosphoreux à partir de phosphates extraits de la mine de Youssoufia, et il entre ici dans une nouvelle ère dans l'histoire de l'OCP dans laquelle la valorisation des phosphates a commencé et la diversification de la gamme de produits. Ainsi, le Maroc a pu valoriser la chaîne de production de phosphate et imposer son nom sur le marché de l'acide phosphoreux. En 1976, le complexe de Safi accueillera également en plus de «Maroc Phosphore », «Maroc Chimie 2», tandis que «Maroc Phosphore 2» verra le jour en 1981. En 1990, le premier bureau de représentation du groupe «OCP» a été ouvert au niveau international, Il concerne le bureau OCP en Inde, et depuis, le groupe a poursuivi son expansion à l'international en ouvrant d'autres bureaux et en créant plusieurs partenariats. Les plus importants à ce moment-là étaient via «OCP Brésil» en 2009, «OCP Argentina» en 2011 et «BSFT», la joint-venture avec le groupe turc «Toros Tarim» en 2012 , les bureaux d'Ethiopie et de Singapour en 2015 et en 2016 les bureaux aux Etats-Unis. Amérique, Chine, Suisse et Emirats Arabes Unis Berrada, Jettou et Terrab En novembre 1999, Mohamed Berrada, ancien Ambassadeur du Maroc en France, et ministre des Finances est nommé à la tête du groupe OCP, il succède à Mourad Chérif, et un an plus tard, Mohamed Berrada quitte le groupe OCP pour prendre la tête des de Royal Air Maroc (RAM) et est remplacé par», Driss Jettou, qui connaissait bien le groupe en tant qu'ancien ministre du Commerce et de l'Industrie entre 1993 et 1997 et ministre des Finances entre 1997 et 1998. En 2006 Mostafa Terrab a été nommé par le roi Mohammed VI à la tête du groupe «OCP», depuis le Mostafa Terrab n'a plus quitté le groupe OCP qui dispose de la première réserve mondiale de phosphates. Il est également président de l'Université polytechnique Mohammed VI et président de l'Association internationale des engrais (IFA) depuis juin 2019. Après sa nomination de deux ans, Terrab a lancé un ambitieux programme de transformation industrielle qui vise à doubler la capacité minière et à tripler la capacité de transfert d'ici 2025. Le groupe est présent sur le marché des phosphates bruts et de l'acide phosphoreux, et surtout occupe le leadership sur le marché des produits phosphatés à haute valeur ajoutée. Sur le plan juridique, le groupe s'est transformé au cours de la même année en une société anonyme, ce qui est un tournant historique. Le plus En 2014, le Maroc réalise un prouesse avec le plus long pipeline pour le transport du pulpe de phosphate sous forme de pâte (60% de phosphates bruts et 40% d'eau au monde) reliant le site minier de Khouribga à la longue plateforme industrielle de Jorf Lasfar. Cette canalisation contribue également à accroître la capacité du groupe OCP à rationaliser ses processus industriels et à réduire significativement les impacts environnementaux. En janvier 2017, le groupe a assisté à un événement distingué représenté lors de l'inauguration de l'Université polytechnique Mohammed VI (UM6P) par le roi Mohammed VI dans la ville verte d'Ibn Jarir. Cette université est considérée comme une institution orientée vers la recherche appliquée et l'innovation, ouverte sur l'Afrique et le monde, et travaille à développer des modèles d'enseignement innovants à travers des contenus et des cours à distance centrés sur le numérique pionnier. Un an après, le mécanisme pour les services de proximité a été lancé en faveur des agriculteurs marocains. Idéal pour créer des entreprises rentables et durables et sensibiliser aux fondements des bonnes pratiques agricoles. Le dispositif de proximité comprend un laboratoire d'analyse des sols, des plateformes d'application, ainsi que des offres de formation et d'accompagnement adaptées aux besoins des agriculteurs. L'approche scientifique est au cœur du dispositif comme principal levier pour une agriculture durable et fructueuse. Les chiffres de l'année 2019 indiquent que chiffre de transaction du Groupe OCP s'est élevé à 54,09 milliards de dirhams, un chiffre qui en fait l'une des plus grandes institutions nationales, puisqu'elle emploie environ vingt-et-un mille collaborateurs, et qu'elle est aujourd'hui un leader mondial des produits phosphatés. Le groupe a placé l'Afrique au cœur de sa stratégie de développement, à travers ses différents programmes au service du secteur agricole. Grâce à son leadership mondial, le groupe a pu nouer plusieurs partenariats avec des entreprises étrangères et possède aujourd'hui des filiales sur différents continents et il contribue par ses produits à la sécurité alimentaire mondiale. L'année dernière, ses exportations d'engrais se sont élevées à environ 9 millions de tonnes, ce qui fait de l'OCP le plus grand pourvoyeur de phosphates, dans le monde. Ces cent ans, d'histoire de progrès d'aventures humaines d'engagements de défis et d'aventures nés d'un coup de pioche un certain mars 1921 sont à découvrir sur le site http://Centenaire.ocpgroup.ma.
