Convoqué par Vahid Halilodzic pour les qualifications à la Coupe du monde 2022, Yassine Bounou, le gardien numéro 1 de la sélection marocaine est déterminé à faire la différence. Le portier du FC Séville affiche de grande ambitions aussi bien avec sa sélection qu'avec son club. Dans un entretien accordé au site de la FIFA, Yassine Bounou a mis les pieds dans le plat en évoquant les qualifications à la Coupe du monde 2022 qui débutera le 2 septembre face au Soudan. Bien que l'entraîneur Vahid Halilhodzic et son équipe soient confiants en leurs chances dans un Groupe I qui comprend également la Guinée et la Guinée-Bissau, le gardien de Séville dit qu'ils doivent faire preuve de respect et de concentration dans tous leurs matchs. « Les matches sont généralement difficiles en Afrique. Il n'y a pas de mauvaise équipe nationale et elles se sont toutes beaucoup améliorées au cours des dernières années, à la fois tactiquement et techniquement. Nous sommes bien conscients que ce ne sera pas facile, surtout loin de chez nous. Nous devons être prêts à nous battre contre toutes les équipes, sans exception », a-t-il déclaré. Bounou estime que l'équipe nationale a encore du temps pour progresser dans tous les postes. « Nous pouvons encore nous améliorer en équipe. Nous pouvons être solides à l'arrière et nous avons de bons joueurs en attaque, en défense et au milieu de terrain « , a-t-il ajouté. Lors de cet entretien, l'ancien du Wydad de Casablanca a évoqué la concurrence en équipe nationale pour le poste de premier gardien de but qu'il a gagné au fil de temps, après avoir été longtemps la doublure de Munir El Mohammadi. « C'est la décision de l'entraîneur », a déclaré Bounou. « Nous devons bien jouer pour que nos clubs gagnent une place en équipe nationale. Je n'ai jamais refusé la chance de jouer pour mon pays. En fait, je me sens fier à chaque fois que je représente le Maroc », a-t-il ajouté. Et cette place, il l'a gagné lors de son arrivée au FC Séville après avoir impressionné lors d'un précédent prêt, devenant ainsi un titulaire indiscutable dans l'effectif de Julen Lopetegui. « Chaque joueur est confronté à des moments décisifs qui peuvent changer le cours de sa carrière, et c'est ce qui s'est passé avec moi. J'ai toujours été prêt à faire de mon mieux, et quand j'en ai eu l'occasion, j'ai montré ce que je pouvais faire. Le travail acharné est le secret du succès. Je suis heureux d'être dans un club où je peux jouer contre de grandes équipes et gagner tout ce que j'ai gagné jusqu'à présent, mais j'ai grandi avec le Wydad de Casablanca, un club qui sera toujours dans mon cœur. Cela fait partie de moi et j'y ai passé les plus beaux moments de ma vie », a-t-il ajouté. Celui que l'on surnomme « Bono » a également affiché ses ambitions pour cette saison, après avoir été l'un des grands artisans de la victoire des Andalous en Europa League la saison dernière. « C'était un point culminant de ma carrière, mais il est temps de passer à autre chose maintenant. Je m'améliore encore sur le plan technique et tactique et je suis déterminé à faire de mon mieux cette saison », conclut le Marocain. Yassine Bounou est arrivé à Sánchez Pizjuan en provenance de Grenade d'abord avec un prêt puis en restant à titre personnel en échange d'environ 4 millions d'euros. Le joueur de 30 ans a passé toute sa carrière en Espagne après avoir quitté le Wydad Casablanca en 2012.
