Bytedance, société chinoise opérant dans les technologies d'Internet, a été valorisée à 75 milliards de dollars, après un nouveau financement de 3 milliards de dollars par SoftBank et d'autres grands investisseurs, devient la plus grande startup soutenue par des fonds privés. Elle dépasse désormais Uber qui vaut 72 milliards de dollars. L'accord rapporté par Bloomberg News représente une importante injection de liquidités qui accélérera l'expansion du géant chinois des médias dans le monde. L'année dernière, Bytedance aurait réalisé un chiffre d'affaires de 2,5 milliards de dollars et visait initialement 50 milliards de yuans (7,2 milliards de dollars) en 2018. La société avait au départ conçu des applications de partage de « blagues grossières » avant de passer à « Toutiao » (titres du jour), un service de partage d'informations. Elle a ensuite passé des années à renforcer sa base d'utilisateurs et à perfectionner ses systèmes de recommandation, et actuellement elle rencontre un succès monstre auprès des utilisateurs qui passent presque autant de temps sur Toutiao que sur « WeChat » (le Whatsapp chinois) appartenant à Tencent. En 2016 Bytedance lance « Douyin » surfant sur la vague des vidéos courtes et des clips de karaoké de type Vine, et dépasse rapidement ses rivaux. En 2017, elle acquiert Musical.ly pour 800 millions de dollars. La société compte maintenant des centaines de millions d'utilisateurs et est considérée comme l'une des plus grosses entreprises de Chine. Le plus grand risque potentiel de Bytedance pourrait être la censure en Chine. En avril, la société a été contrainte de fermer « Neihan Duanzi » , une application phare de partage de blagues, et de retirer temporairement Toutiao des magasins d'applications. Cette semaine, la Fédération de l'industrie et du commerce chinoise a désigné Zhang parmi les 100 meilleurs entrepreneurs des 40 dernières années. Ceci est peut-être le signe de meilleures relations avec le régime.
