Les secours tentaient jeudi d'identifier les victimes des incendies qui ont fait au moins 59 morts en Californie grâce à des échantillons d'ADN fournis par des proches alors qu'environ 300 personnes sont toujours portées disparues. Dans le même temps, les autorités locales poursuivaient leurs recherches des victimes du « Camp Fire », l'incendie le plus meurtrier de l'histoire de cet Etat de l'Ouest américain qui a tué au moins 56 personnes au nord de la capitale Sacramento. « Nous pensons en avoir identifié 47, mais nous attendons une confirmation ADN », a expliqué le shérif du comté de Butte, Kory Honea, lors d'une conférence de presse mercredi soir. Du matériel de pointe permettant des analyses ADN ultrarapides devait être sur place jeudi matin et « tous ceux qui pensent qu'un membre de leur famille a péri peuvent venir nous fournir un échantillon d'ADN », a-t-il ajouté. Les secours se concentrent sur la petite ville de Paradise, prisée des retraités et presque entièrement détruite par l'incendie. Les effectifs des secours consacrés aux recherches ont été presque doublés et à présent 461 personnes, aidées de 22 chiens spécialisés dans la recherche de restes humains, sont déployées sur le terrain, se rendant de maison en maison dans la ville dévastée. « Notre mission est de trouver les victimes de cet incendie, les récupérer et les identifier pour informer leurs proches et leur donner des réponses », a indiqué le responsable des enquêtes au sein de la police du comté de Butte, Steve Collins, cité par CNN. Les policiers ont également réussi à localiser plus de 200 personnes qu'ils croyaient manquantes, s'est félicité le shérif. Mercredi soir, quelque 300 personnes restaient toutefois portées disparues, surtout des personnes âgées originaires de Paradise, selon une liste publiée par la police.
