Un archipel québécois du golfe du Saint-Laurent a été, jeudi, coupé du reste du continent, après une violente tempête qui a provoqué des pannes majeures d'électricité, alors que l'armée canadienne a été appelée en renfort. Un avion des Forces armées est attendu vendredi après-midi aux îles de la Madeleine. Au total, une centaine d'employés d'Hydro-Québec, de Bell Canada, des ministères de la Santé et de la Sécurité publique, ainsi qu'une équipe de reconnaissance des Forces, prêteront main-forte aux Madelinots. Les communications, interrompues depuis tôt jeudi matin, ont été rétablies vers 22h jeudi soir entre l'archipel et le continent. Un câble sous-marin de fibre optique avait été sectionné à environ 30 kilomètres des Îles, à la suite de vents de 130 kilomètres/heure. Le deuxième câble a pu prendre le relais, mais son état est incertain, a souligné le maire Jonathan Lapierre « C'est un système encore très fragile et très précaire sur lequel on ne peut pas compter à long terme. D'où la nécessité de mettre en place un système alternatif de communication par satellite pour tout le monde, le plus rapidement possible« , a indiqué la ministre de la Sécurité publique, Geneviève Guilbault. Les vents ont renversé plus de 30 poteaux électriques. Des 7.000 clients d'Hydro-Québec aux Îles, 2250 sont encore privés d'électricité. La société d'Etat travaille en priorité à réparer un bris sur le réseau de transport, ce qui permettrait de réalimenter 1600 foyers.
