L'UEFA a suspendu pour deux matches le joueur de l'équipe nationale turque Merih Demiral pour son prétendu geste nationaliste lors du match éliminatoire Turquie-Autriche de l'Euro 2024. Mardi, Demiral a marqué un doublé lors de la victoire 2-1 de la Turquie contre les Pays-Bas en huitièmes de finale, assurant à l'équipe un match en quart de finale contre les Pays-Bas. Cependant, la célébration controversée du joueur de 26 ans après son deuxième but a donné lieu à une enquête de l'UEFA pour « comportement inapproprié ». La célébration de Demiral a suscité des critiques en Allemagne et les tensions diplomatiques entre les deux pays se sont intensifiées avec la convocation de leurs ambassadeurs respectifs auprès des ministères. Le joueur avait effectué le geste de ralliement des « Loups gris », un groupe de l'extrême droite turque, après avoir marqué un de ses deux buts face aux Autrichiens. Demiral a été suspendu « pour non-respect des principes généraux de conduite, pour violation des règles fondamentales de bonne conduite, pour avoir utilisé des événements sportifs pour des manifestations à caractère non sportif et pour avoir jeté le discrédit sur le football », a indiqué l'UEFA. Dans une déclaration écrite du 3 juillet, le ministère a souligné que cette enquête sur Demiral n'était pas acceptable et a souligné que tous ceux qui font le geste des loups gris ne peuvent pas être qualifiés d'ultra-droite. L'UEFA a maintenant confirmé son interdiction de deux matches, le citant pour violation des règles fondamentales de bonne conduite, utilisation d'événements sportifs à des fins non sportives et discrédit sur le football. Le rapport sur la suspension de Demiral est parvenu hier à la Fédération turque de football (TFF). La fédération s'est vu accorder un court délai de 24 heures pour sa défense. Ce vendredi matin, la TFF a soumis sa défense de Merih à l'UEFA. La défense de 30 pages souligne que le signe de Demiral est un symbole millénaire de la tradition turque. La défense a également souligné des incidents que d'autres compétitions de football n'ont pas sanctionnés, indiquant un double standard en matière de suspensions. Suite à la suspension, la TFF a décidé de saisir le Tribunal Arbitral du Sport (TAS).
