Canicules, sécheresses ou inondations : le dérèglement climatique frappe de plein fouet les plus démunis. D'après un nouveau rapport du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), près de 900 millions de personnes vivant dans la pauvreté subissent directement les effets des chocs climatiques, un « double fardeau » qui freine les progrès du développement mondial. À quelques semaines de la COP30 prévue au Brésil, le patron du PNUD, Haoliang Xu, appelle les dirigeants à agir : « L'action climatique doit désormais être considérée comme une action contre la pauvreté. » Réalisée avec l'Université d'Oxford (OPHI), l'étude repose sur l'Indice mondial de pauvreté multidimensionnelle, couvrant 109 pays et 6,3 milliards d'habitants. Cet outil ne mesure pas seulement les revenus, mais aussi l'accès à l'éducation, à la santé, au logement ou à l'électricité. Les résultats sont préoccupants : 1,1 milliard de personnes vivaient encore en 2024 dans une pauvreté aiguë, dont la moitié sont des enfants. Le rapport constate peu de progrès par rapport à l'année précédente, signe d'une stagnation alarmante. En Bolivie, par exemple, la famille de Ricardo, issue de la communauté guarani, vit à dix-neuf dans une petite maison sans confort moderne, sans scolarisation pour les enfants et avec des revenus très limités — un cas typique de pauvreté structurelle. Deux régions concentrent l'essentiel de cette misère : l'Afrique subsaharienne (565 millions de personnes) et l'Asie du Sud (390 millions). Toutes deux figurent également parmi les plus vulnérables face aux effets du changement climatique. Le rapport met en évidence un chevauchement massif entre pauvreté et exposition aux risques environnementaux : chaleur extrême, sécheresse, inondations ou pollution de l'air. Ainsi, près de 79 % des populations pauvres – soit 887 millions de personnes – sont confrontées à au moins un de ces dangers, principalement la chaleur (608 millions), suivie par la pollution (577 millions), les inondations (465 millions) et la sécheresse (207 millions). Plus inquiétant encore, 651 millions de personnes subissent deux risques simultanément, tandis que 11 millions affrontent les quatre au cours d'une même année. Le PNUD souligne que cette convergence entre pauvreté et vulnérabilité climatique « est devenue un enjeu mondial ». En Asie du Sud, par exemple, 99 % des personnes pauvres sont exposées à au moins un aléa climatique, un chiffre qui illustre l'ampleur du défi. Pour Haoliang Xu, il est impératif de lier plus étroitement lutte contre la pauvreté et adaptation climatique : « Les pays qui ont réussi à réduire la pauvreté doivent maintenant inventer une nouvelle voie où développement humain et protection de la planète avancent ensemble. »
