Le chef du Botswana Patriotic Front (BPF), Mephato Reggy Reatile, a publiquement exprimé son soutien au plan d'autonomie proposé par le Maroc pour le Sahara, rompant ainsi avec la position historique de son pays, traditionnellement aligné sur le Front Polisario. Cette prise de position, inédite dans la région, traduit un changement de ton diplomatique en Afrique australe vis-à-vis du différend territorial. Dans un entretien accordé à Hespress EN, Reatile a expliqué que sa décision était motivée par la récente résolution du Conseil de sécurité des Nations Unies, qui réaffirme l'importance d'une solution politique négociée fondée sur l'initiative marocaine de 2007. « Nous ne devons pas hériter de croyances qui ne servent plus nos intérêts », a-t-il déclaré, appelant à une approche africaine « progressiste et tournée vers l'avenir ». Fondé en 2019 par l'ancien président Ian Khama, le BPF reste un parti d'opposition modeste mais influent, notamment dans la région de Serowe, bastion politique de Khama. Selon Reatile, sa déclaration a été largement saluée par plusieurs cercles politiques au Botswana, et il envisage de porter le sujet devant le Parlement pour débat. Historiquement, le Botswana reconnaissait la RASD et entretenait des relations avec le Polisario. Mais ces dernières années, Rabat a renforcé sa présence diplomatique et économique en Afrique australe, notamment à travers des partenariats dans les énergies renouvelables et les engrais. Le Botswana avait d'ailleurs soutenu le retour du Maroc au sein de l'Union africaine en 2016, et plusieurs échanges bilatéraux ont depuis été engagés pour renforcer la coopération. Cette évolution s'inscrit dans une tendance régionale plus large : des pays comme la Zambie, l'Eswatini ou le Malawi ont déjà exprimé leur appui au plan d'autonomie marocain, voire ouvert des consulats à Laâyoune et Dakhla. Si l'Afrique du Sud et la Namibie demeurent favorables au Polisario, des signes de divergence interne commencent à apparaître, révélant un rééquilibrage diplomatique progressif au sein de l'Afrique australe.
