À la veille de la deuxième journée de la phase de groupes de la Coupe du monde U17 au Qatar, Nabil Baha s'est montré confiant quant à la capacité de ses joueurs à rebondir après leur défaite inaugurale contre le Japon (0-2). Les Lionceaux de l'Atlas affronteront le Portugal, ce jeudi, avec l'ambition de relancer leur tournoi. « Nous devons désormais penser à ce match face au Portugal sans le comparer à celui disputé par la sélection A contre eux lors du Mondial 2022. Chaque génération a son propre contexte », a déclaré Baha lors de la conférence de presse précédant la rencontre. « C'est une rencontre totalement différente et il ne faut surtout pas ajouter de pression sur ces jeunes joueurs. » Le technicien marocain a expliqué avoir beaucoup travaillé sur le plan psychologique pour remobiliser son groupe après la première défaite : « C'est normal qu'ils aient ressenti de la frustration, mais nous avons insisté sur la sérénité et la positivité. L'objectif est de transformer la déception en motivation pour corriger les erreurs et montrer un autre visage face au Portugal. » Confiant, Baha promet une réaction : « L'équipe est prête. Demain, vous verrez un Maroc différent. Les joueurs savent ce qu'ils doivent faire, et notre but est clair : gagner. » Du côté des joueurs, le discours est tout aussi déterminé. L'attaquant Ismaïl El Aoud assure que le groupe reste mobilisé : « Après la défaite, le coach nous a parlé avec beaucoup de conviction. Nous ne ressentons pas de pression, nous voulons simplement réagir et remporter cette rencontre. » Battus lors de leur première sortie, les Lionceaux de l'Atlas tenteront ce jeudi de relancer leur parcours mondial face à un adversaire portugais solide, dans un match décisif pour leurs espoirs de qualification.
