À la veille du dernier match de groupe du Maroc face à la Nouvelle-Calédonie, le sélectionneur national Nabil Baha a affiché confiance et détermination. Battus par le Japon puis le Portugal, les Lionceaux de l'Atlas joueront ce dimanche leur dernière carte pour espérer une qualification parmi les meilleurs troisièmes du tournoi. « L'équipe va montrer un meilleur visage. Nous ferons tout pour gagner et honorer le maillot du Maroc », a assuré Baha lors de la conférence de presse d'avant-match à l'Académie Aspire de Doha. Conscient des déceptions des deux premières rencontres, le coach a insisté sur la nécessité de rester positifs et solidaires : « Il faut parler aux joueurs avec confiance et optimisme. Ce groupe est jeune mais plein de talent. Notre message est clair : croire en nos chances et aller chercher cette victoire. » Baha s'attend à une opposition fermée, face à une équipe calédonienne qui défendra avant tout son territoire : « Ce genre de match demande patience et lucidité. Le succès ne se jouera pas dans les premières minutes, mais sur la durée. Nous garderons la même énergie jusqu'au coup de sifflet final. » Le technicien marocain a également souligné l'importance de la concurrence au sein de son effectif : « Je donne leur chance à ceux qui la méritent. Ce qui m'importe, ce n'est pas qui débute la rencontre, mais la façon dont on joue en équipe pour aller chercher le résultat. » Enfin, Baha a tenu à rappeler la philosophie qui guide son travail depuis le début du tournoi : « L'essentiel, c'est l'état d'esprit. Nous devons rester concentrés sur la victoire et sur notre cohésion. C'est dans la force du groupe que se trouve notre réussite. » Le Maroc affrontera la Nouvelle-Calédonie ce dimanche à 14h30 (heure marocaine) sur la pelouse de l'Académie Aspire. Une victoire pourrait relancer les espoirs des Lionceaux de l'Atlas et leur permettre d'entrevoir les huitièmes de finale du Mondial U17.
