Le sélectionneur de l'équipe nationale U17, Nabil Baha, a fait part de sa grande satisfaction après la qualification des Lionceaux pour les quarts de finale de la Coupe du monde, grâce à une victoire renversante contre le Mali (3-2), mardi à Doha. S'exprimant après la rencontre, le technicien marocain a souligné que cette performance revêt une dimension symbolique particulière, puisqu'elle coïncide avec la célébration de la Fête de l'indépendance. Il a dédié ce succès « à l'ensemble du peuple marocain, qui n'a jamais cessé de soutenir cette équipe à chaque étape ». Baha a reconnu que la rencontre n'a pas été de tout repos, mais a indiqué que le staff technique a œuvré à maintenir le calme au sein du groupe et à restaurer la confiance des joueurs. Un travail qui a permis aux jeunes Marocains d'afficher une personnalité affirmée et de poursuivre leur aventure mondiale avec ambition. De même, le sélectionneur a insisté sur le rôle décisif de l'esprit collectif, affirmant que « tous les joueurs donnent le meilleur d'eux-mêmes » et que le groupe « fonctionne comme une seule famille, guidée par la même ambition ». Selon lui, cette cohésion explique en grande partie la capacité de l'équipe à surmonter les moments difficiles et à s'imposer face à un adversaire redoutable. S'il a salué cette qualification historique, Baha a toutefois appelé à rester concentré en vue du prochain rendez-vous face au Brésil en quarts de finale. « Le parcours ne s'arrête pas là. L'objectif est d'aller plus loin et de laisser une trace dans l'histoire du football national », a-t-il dit. Le coach a également mis en avant la progression continue de ses joueurs, convaincu que leur discipline et leur envie de réussir leur permettront de rivaliser avec les meilleures sélections du tournoi. Les Lions de l'Atlas U17 affronteront ainsi le Brésil vendredi 21 novembre, un adversaire qui a validé son billet pour les quarts en éliminant la France aux tirs au but (1-1, 4-2 tab).
