Malgré la fin déclarée de la pandémie, la Covid-19 continue de frapper les plus fragiles. Une étude de l'Agence sanitaire mondiale de l'ONU (OMS) révèle qu'en 2024 les hospitalisations et décès liés au virus restent élevés, notamment parmi les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques, une majorité d'entre elles étant non vaccinée. L'étude récente menée par la branche européenne de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) confirme également qu'un vaccin à jour reste le moyen le plus efficace de prévenir les formes graves de la maladie. « Même si la Covid-19 n'entraîne pas la propagation généralisée de la maladie observée pendant la pandémie, elle continue de causer un nombre considérable d'hospitalisations et de décès. De plus, l'impact du virus semble toujours aussi grave, voire parfois plus grave, que celui de la grippe », a fait remarquer le Dr Mark Katz, épidémiologiste à l'OMS/Europe. Il y a six ans, le 31 décembre 2019, les premiers cas de pneumonie ont été signalés à Wuhan, en Chine, marquant ainsi le début de la pandémie mondiale de Covid-19. Près de trois ans et demi plus tard, en mai 2023, après un bilan mondial estimé à plus de 6,9 millions de décès, l'OMS a déclaré la fin de l'urgence de santé publique de portée internationale due à la Covid-19. L'étude, menée sur 6 pays et régions, a suivi près de 4.000 patients hospitalisés pour des infections respiratoires aiguës entre mai 2023 et avril 2024, soit l'année suivant la fin déclarée de la pandémie. Près de 10% étaient atteints de la Covid-19. L'étude a révélé que la Covid-19 continuait de provoquer des formes très graves de la maladie : 13% des patients atteints de la Covid-19 ont été admis en unité de soins intensifs et 11 % des patients atteints du virus sont décédés. Plus des deux tiers des patients hospitalisés étaient âgés de plus de 60 ans et plus des deux tiers souffraient d'au moins une maladie chronique – des personnes pour lesquelles l'OMS recommande une vaccination annuelle à jour contre la Covid-19. Cependant, seuls 3% des patients hospitalisés avaient reçu un vaccin contre la Covid-19 au cours des 12 derniers mois. Vaccin à jour Deux autres études menées dans les pays partenaires ont réaffirmé l'efficacité d'un vaccin à jour. Trois années de données provenant du Kosovo ont montré qu'un vaccin à jour reçu au cours des six derniers mois était efficace à 72% pour prévenir les hospitalisations et à 67% pour prévenir les issues plus graves liées à la Covid-19, notamment l'admission en soins intensifs et le décès. Une autre étude, qui comprenait des données provenant des six pays et régions, a révélé que la vaccination au cours des six mois précédents avait permis d'éviter 60% des hospitalisations. Les données ont montré que très peu de patients hospitalisés appartenant à des groupes à haut risque avaient pourtant reçu un vaccin à jour au cours de l'année précédente. De plus, dans certains des pays inclus dans l'analyse, les vaccins contre la Covid-19 n'étaient plus disponibles. « Nous avons constaté que la plupart des patients hospitalisés étaient âgés ou souffraient de maladies chroniques. Ces personnes font partie des groupes à risque auxquels il est recommandé de se faire vacciner chaque année contre la Covid-19, mais la plupart n'avaient pas reçu de vaccin à jour », a déclaré le Dr Silvia Bino, chef du département d'épidémiologie de l'Institut de santé publique d'Albanie et co-auteur de l'étude. Compte tenu du fait que la Covid-19 continue de causer des cas de morbidité et de mortalité dans le monde entier, l'OMS continue de souligner l'importance de la revaccination pour les groupes présentant un risque plus élevé de maladie grave et de décès. Il s'agit notamment des personnes âgées, des personnes présentant des comorbidités, des personnes immunodéprimées et des femmes enceintes. La revaccination des professionnels de santé est également recommandée.
