La présence d'eau dans le sous-sol de la lune avait été prouvée par le passé. Cette semaine, des chercheurs de la Nasa ont confirmé la présence d'eau glacée en surface de la lune et pourrait devenir un atout pour les astronautes qui se déplaceraient sur le satellite naturel de la Terre. Le résultat a été publié dans la revue scientifique Proceedings of the National Academy of Science des Etats-Unis. La glace se situe au pôle nord et sud de la lune, dans des cratères que le soleil n'atteint pas et la température n'y dépasse pas -150 degrés celsius. « C'est la première fois que des scientifiques obtiennent une preuve irréfutable de la présence d'eau glacée à la surface », déclare l'auteur principal de l'étude, Shuai Li, de l'Institut de géophysique et de planétologie d'Hawaï. L'agence spatiale américaine a quant à elle écrit : « Avec suffisamment de glace à la surface, sur quelques millimètres, l'eau pourrait peut-être devenir une ressource pour les futures expéditions d'exploration ou de séjour sur la Lune, potentiellement plus facile d'accès que l'eau détectée sous la surface lunaire.» Les chercheurs ont pu obtenir la preuve de la présence de la glace sur la lune grâce à un instrument à bord d'une sonde indienne, envoyée en 2008 qui s'occupait des mesures de l'absorption de la lumière infrarouge par des molécules de glace. Selon Shuai Li, « la seule manière de savoir si cette eau est exploitable pour l'homme est d'envoyer des robots afin de prélever des échantillons ». De plus, il rappelle que la Nasa a pour projet d'envoyer des hommes sur la lune depuis décembre 1972. En 2017, les chercheurs avaient conclu que les profondeurs de lune étaient riches en eau, se basant sur des données satellitaires. Le magazine Futura Sciences avait évoqué le fait que la lune « serait vraiment un excellent avant-poste pour explorer et coloniser le système solaire ». Les ressources qui se trouvent sur le satellite naturel de la Terre pourraient être utiles pour fabriquer métaux nécessaires au lancement de sondes et vaisseaux.
