De nombreuses idées reçues circulent sur le lait et les produits laitiers. Provoquent-ils des rhumatismes ? Le calcium fait-il maigrir ? Quels sont les liens avec les otites, les maladies cardiovasculaires, les troubles neurodégénératifs et même le cancer ? Quelques éclaircissements. •Le lait provoque des rhumatismes FAUX. Les facteurs favorisant les rhumatismes sont connus : blessures sportives, etc. Le lait ne semble donc pas jouer de rôle favorisant. Au contraire, la vitamine D qu'il contient paraît jouer un rôle protecteur. •Le lait prévient l'ostéoporose VRAI. Notre capital osseux dépend à 60 % de notre hérédité et à 40 % de notre alimentation et de notre activité physique. Le calcium et les protéines sont donc essentiels. Or, un bol de lait apporte 25% des apports en calcium. Il est donc indispensable pour prévenir les pertes osseuses après 50 ans. •Le calcium du lait fait maigrir FAUX. Des études semblaient avoir montré un lien entre le calcium du lait et la perte de poids. Mais depuis, les travaux du chercheur à l'origine de cette avancée ont été remis en cause. Pas de miracle donc, même si effectivement les consommateurs de lait semblent avoir un tour de taille plus faible que les autres. Le fait est qu'avoir un régime équilibré, avec trois produits laitiers par jour, permet de ne pas grossir. Mais augmenter sa consommation ne fait pas mincir. •Le lait augmente les risques cardiovasculaires FAUX. Plusieurs études ont porté sur les liens entre lait et syndrome métabolique, qui regroupe de nombreux facteurs de risques cardiovasculaires. Et on a pu constater que la consommation de lait diminue les risques cardiovasculaires. •Le lait donne des otites FAUX. Les otites moyennes aiguës sont d'origine infectieuse. Ses facteurs favorisants sont : reflux gastro-oesophagien, tabagisme passif ou encore carence en fer. Mais il n'y a aucun lien avec le lait de vache ou des allergènes éventuels. Quant aux otites seromuqueuses, elles sont plutôt favorisées par le climat et par l'accueil en crèche. Là encore, le lait n'augmente pas la sécrétion de mucus, donc ne favorise pas ce type de problèmes. •Le lait donne le cancer NON ELUCIDE. Certains prétendent que le lait augmente certaines formes de cancer, notamment ceux du sein et de la prostate. Mais en compulsant les études scientifiques, on trouve tout et son contraire. Certains travaux montrent une hausse du risque de cancer du sein avec le lait, d'autres études soulignent que le calcium qu'il contient est au contraire protecteur. Sur le cancer de la prostate, on trouve aussi des études complètements contradictoires. •Le lait provoque des maladies neurodégénératives VRAI ET FAUX. Si l'on prend la maladie d'Alzheimer, les causes sont des susceptibilités génétiques associées à des facteurs environnementaux. Or, parmi ceux qui augmentent le risque, on trouve le tabac, l'hypertension artérielle ou la consommation de graisses animales. Le lait n'est donc pas directement mis en cause, mais il peut être un pourvoyeur de graisses animales. En ce qui concerne la maladie de Parkinson, on suspecterait l'influence de produits toxiques non alimentaires. Pour ce qui est de la sclérose en plaques, des soupçons portent sur une sensibilisation durant l'enfance par des infections virales. L'influence des produits alimentaires semble donc écartée.
