Essai : Kia Opirus Le lancement de l'Opirus permet à Kia de s'imposer comme marque généraliste à part entière. Véritable voiture haut de gamme, l'Opirus n'offre pas de compromis : moteur puissant, design agressif et niveau d'équipement complet. Tout cela à un prix d'amis… Ce n'est pas la première intrusion de Kia dans le segment des véhicules de luxe. Mais c'est bien la première fois que le constructeur coréen conçoit un produit haut de gamme qui tient compte des besoins d'une clientèle européenne. L'Opirus représente une rupture en matière de style et de positionnement. C'est aussi le premier véhicule de la gamme supérieure développé par Kia sur une plate-forme commune avec sa société sœur Hyundai (celle de la Centennial). En permettant à Kia de franchir une étape située à l'opposé de son ancienne réputation de fabricant de petites voitures bon marché, l'Opirus est positionnée pour concurrencer le segment des grandes berlines routières : Nissan Maxima, Peugeot 607 et autre Honda Legend. Ceci en apportant un niveau de satisfaction et d'équipements que l'on trouve habituellement en haut du marché. C'est ainsi que la cible avouée de l'Opirus sera essentiellement constituée de gens actifs, ayant entre 40 et 50 ans, et pour lesquels l'apparence et l'image sont importantes. Les Coréens ont cultivé durant des années une réputation de "copieurs" professionnels, dans le sens où ils ne démarrent jamais d'une page blanche. Ils s'appuient souvent sur les expériences des autres constructeurs et améliorent tant que possible. Un air de Jaguar Dans ce sens, l'Opirus affiche des airs de Jaguar et de Mercedes, notamment dans sa face avant. Les feux en double optique rappellent indéniablement l'ancienne génération de la Classe E, tandis que la calandre trapézoïdale est inspirée de la Jaguar S-Type. Néanmoins, les designers coréens ont tout fait pour assurer à cette berline une personnalité qui lui soit propre. Vue de l'arrière, l'Opirus apporte tout simplement de la distinction. Le capot du coffre est arrondi en donnant un aspect souple qui s'étend sur l'arrière de la voiture. Ce qui domine la vue, ce sont les feux de position répartis dans le coffre, avec leur design spécifique. A l'intérieur, le luxe est bel et bien le thème dominant. Avec un choix de matériaux de garnissage en cuir, l'Opirus apporte une touche de raffinement dans un package qui offre aussi une palette complète d'équipements : de la climatisation automatique au très sophistiqué système audio, en passant par l'ordinateur de bord, le volant multifonctions ou le radar de recul. Bref, l'ambiance feutrée ressemble, à s'y méprendre, aux berlines luxueuses britanniques où le compromis n'est pas de mise. Un prix d'amis Sous le capot, un gros V6 de 3,5 l prend place, dont la principale caractéristique est le silence de fonctionnement. Il développe 198 ch et un couple de 294 Nm à 3500 tr/min. Le poids annoncé approche 1,9 tonne, ce qui ne fait pas de l'Opirus une voiture légère. Malgré cela, le 0 à 100 km/h est effectué en 9,2 s, et les reprises sont à la hauteur. Le moteur de l'Opirus est accouplé à une boîte de vitesses automatique, plus un mode séquentiel pour donner au conducteur à la fois le choix entre une boîte auto classique et une conduite sportive avec boîte manuelle. Le comportement routier n'est pas oublié, avec la présence d'un système de contrôle électronique de la suspension ECS, ce qui se traduit par un filtrage des inégalités de la route. Pour la première fois sur une Kia, on trouve aussi un contrôle de stabilité ESP de troisième génération et d'autres aides à la conduite : distributeur électronique de force de freinage EBD et contrôle de traction TCS. Malgré tout l'arsenal technique embarqué qui place l'Opirus dans le peloton des voitures très haut de gamme, cette coréenne reste relativement accessible et s'offre pour moins de 400.000 dh. Auto Info Auto Info Auto Info Auto Info Auto Info Promotion sur la Nissan Maxima Avec toutes ses qualités routières et de confort, la berline de luxe de Nissan n'a jamais eu le succès qu'elle mérite au niveau national. L'importateur de la marque japonaise au Maroc veut doper ses ventes en proposant la Maxima à 275.000 dh, soit avec une remise de 20.000 dh. Evidemment, les équipements de confort font toujours partie de la dotation de série, notamment la sellerie cuir, les sièges électriques et le changeur CD. Ce tarif positionne la Maxima au même niveau de prix que les berlines du segment inférieur. Malheureusement, cette promotion prend fin le 31 décembre 2003. Rallye des Gazelles : 14ème édition Les inscriptions pour la 14ème édition du Rallye Aïcha des Gazelles sont ouvertes ! La compétition aura lieu du 22 au 29 avril 2004. Pendant huit jours, les Gazelles ne vont avoir qu'une seule obsession : trouver les balises disséminées sur un parcours bien précis. Pour cela, aucun critère de vitesse n'est pris en compte. Le Rallye Aïcha des Gazelles est un raid de navigation. Le but de la compétition est de trouver le maximum de balises en un minimum de kilomètres, et pour cela, le GPS passe aux oubliettes. Seules les cartes, boussoles et compas sont autorisés. Cette année encore, Aïcha, Total Maroc, Comanav, l'Office national du tourisme marocain, Royal Air Maroc, Sofitel Marrakech et Sidi Harazem, partenaires fidèles du Rallye Aïcha des Gazelles renouvellent leur confiance en l'événement. D'autres entreprises marocaines, telles que Suzuki Maroc, BMCE BANK sponsoriseront de nouveau leur équipage. Fiat Auto dirigée par un non Italien Herbert Demel vient de succéder à Giuseppe Morchio au poste d'Administra-teur délégué de Fiat Auto. Sa carrière l'a mené chez Bosch, ensuite chez Audi dont il devient le patron en 1995, avant de diriger la filiale brésilienne de Volkswagen pour revenir en Autriche diriger Magna Steyr, assembleur de 4x4 pour Mercedes et Chrysler. La mission d'Herbert Demel est simple, mais titanesque : stopper les pertes du constructeur italien et le redresser. La firme de Turin, qui n'en finit pas, depuis cinq ans, de perdre du terrain et de l'argent, se donne trois mois pour inverser la tendance et repasser la barre des 30 % de parts de marché en Italie (contre 28,7 % en septembre 2003) grâce aux sorties de la Fiat Panda, du petit monospace Idea et de la Lancia Ypsilon. Tarif de la Peugeot 307 CC Le lancement de la Peugeot 307 CC (CC pour Coupé Cabriolet) au Maroc est prévu pour le mois de janvier 2004. Voiture coup de cœur, la 307 CC reprend fidèlement le principe du toit rigide escamotable, inauguré il y a trois ans par sa sœur cadette la 206 CC. Construite sur la plate-forme de la 307, la CC affiche des qualités dynamiques remarquables et un design captivant. Et cerise sur le gâteau, les passagers arrière ont à la leur disposition deux vraies places. La 307 CC sera commercialisée en motorisation 2,0 litres 137 ch, avec un seul niveau d'équipement, comprenant climatisation automatique, ordinateur de bord, correcteur de trajectoire électronique ESP, 6 airbags… Quant au prix, il est à la hauteur du positionnement de ce véhicule particulier : 310.000 dh. Toyota : ambitieux objectif de ventes Toyota ambitionne d'accroître ses ventes mondiales de 4 % en 2004, à 7,08 millions de véhicules, en incluant les ventes de ses filiales Hino et Daihatsu. Il franchirait ainsi pour la première fois la barre des 7 millions d'unités et pourrait ravir à Ford la place de numéro deux sur le marché mondial. Le constructeur prévoit de vendre 6,78 millions de voitures cette année (+ 10 %). "L'an prochain, nous renforcerons nos activités dans le monde en lançant une nouvelle marque aux Etats-Unis et en augmentant notre capacité de production en Europe", a déclaré Fujio Cho, président de Toyota. Vague de rappels chez Suzuki Une fixation du câble d'accélérateur défectueuse force le constructeur japonais à rappeler près de 200.000 modèles SUV (Sport Utility Vehicle) Grand Vitara et XL-7. Suzuki Motor Corp. a publié un rappel concernant 196.876 véhicules. Cette opération concerne les modèles de SUV Grand Vitara fabriqués depuis 1999, et les XL-7 produits entre 2001 et 2004, indique un rapport d'Automotive news. La NHTSA (National highway safety administration) a constaté que ces câbles d'accélérateur présentaient une usure précoce qui pouvait réduire la capacité de contrôle du véhicule et provoquer des risques potentiels d'accident, rapporte le Los Angeles Times.
