Le projet de 20 milliards de livres sterling visant à acheminer l'énergie solaire et éolienne du Maroc vers la Grande-Bretagne via le plus long câble sous-marin du monde a été déclaré projet «d'importance nationale» par Londres. Suivez La Vie éco sur Telegram La secrétaire d'Etat britannique chargé de la sécurité énergétique, Claire Coutinho, a confirmé que le projet électrique maroco-britannique Xlinks est un projet d'infrastructue «d'importance nationale», rapporte le Financial Times. Une décision qui, souligne la publication, «rationalisera le processus de planification du projet, dont les initiateurs affirment qu'il pourrait apporter suffisamment d'électricité du Maroc pour alimenter plus de 7 millions de foyers, soit 8 pour cent des besoins électriques de la Grande-Bretagne». Dave Lewis, ancien patron de Tesco et président exécutif du projet Xlinks, a déclaré au Financial Times que cette décision constituait une «étape importante» et a déclaré que le projet énergétique marocain «progressait bien». Le département britannique de la sécurité énergétique a par ailleurs souligné que le projet «pourrait jouer un rôle important en permettant un système énergétique qui réponde à l'engagement du Royaume-Uni de réduire les émissions de carbone et aux objectifs du gouvernement de créer une énergie sûre, fiable et abordable, pour la fournir aux consommateurs». Le ministère a ajouté que la décision de désigner le projet comme étant d'importance nationale «offrirait la certitude d'un processus d'autorisation unique et des délais fixes». La viabilité du projet dépend de la négociation par Xlinks d'un contrat avec le gouvernement garantissant un prix fixe de l'électricité. Selon le FT, Xlinks a déclaré qu'il recherchait un contrat de 25 ans garantissant un prix de 56 à 64 £ par MWh aux prix de 2012. Cela équivaut à environ 77 à 87 £ par MWh aux prix actuels et est inférieur au prix de gros actuel d'environ 96 £ par MWh. Pour rappel, le projet Xlinks prévoit de produire de l'électricité dans la région de Guelmim Oued Noun au Maroc par une installation de 10,5 GW de parcs solaires et éoliens, soutenue par un stockage en batterie de 20 GWh/5 GW. L'installation sera reliée au réseau électrique britannique dans le Devon, dans le sud-ouest de l'Angleterre, via quatre câbles HVDC sous-marins de 3.800 km. Rappelons également que le 26 avril dernier, Xlinks annonçait avoir clôturé avec succès un financement de 30 millions de livres sterling pour la phase de développement de son projet d'interconnexion électrique entre le Maroc et le Royaume-Uni (25 millions de livres sterling auprès du géant émirati de l'énergie, Taqa, et 6 millions de dollars auprès d'Octopus Energy).
