Elle est considérée comme la plus importante et la plus imposante manifestation jamais organisée au profit de l'artisanat national. L'Expo Artisan 2013, qui s'est tenue du 12 au 16 juin dans la ville ocre, aura été une occasion exceptionnelle pour les artisans marocains de donner plus de visibilité à leurs produits. 300 d'entre eux, issus de Fès et de Marrakech ont pu ainsi présenter leurs œuvres aux visiteurs de ce salon, notamment à la centaine de professionnels, d'acheteurs et de donneurs d'ordre nationaux et internationaux conviés à l'événement pour aller à la rencontre des artisans exposants. «Nous avons pu établir des contacts et reçu quelques commandes avec des groupes d'acheteurs étrangers venus des Etats-Unis», fait savoir Hassan, exposant marrakchi spécialisé dans la décoration intérieure. C'est un plus donc pour ces artisans traditionnels qui n'avaient apparemment rien à perdre en participant à ce salon. En effet, comme l'ont attesté beaucoup d'entre eux, ce sont les initiateurs de la manifestation qui ont pris en charge l'ensemble des frais liés à la participation des exposants : transport gratuit, ainsi que les stands et l'hébergement, en plus d'un per diem. «C'est une très bonne approche car ce sont des mono artisans qui laissent leur travail pour venir ici. Il fallait donc leur assurer ce minimum et cela a conduit à une adhésion totale de leur part», précise H'sain Abderrahim, gestionnaire du projet Millenium Challenge Corporation (MCC)/artisanat. L'Expo Artisan, organisée par le ministère de l'Artisanat, l'Agence de partenariat pour le progrès (APP) et la MCC, entre dans le cadre du projet «Promotion des mono artisans et des PME de l'artisanat» faisant lui-même partie du projet «Artisanat et médina de Fès» qui relève du programme MCA-Maroc (Millenium Challenge Account) avec un budget de 62,7 millions de dollars. Ce projet développé pendant 14 mois touchera à sa fin au mois de juillet prochain. Pour rappel, le Maroc bénéficie d'un don de 697,5 millions de dollars. L'événement a également été synonyme, pour les artisans, d'initiation aux techniques du marketing à travers l'organisation de divers ateliers et tables rondes. Ces espaces scientifiques et didactiques ont aussi permis d'évoquer plusieurs problématiques liées au monde de l'artisanat, comme la formation. À ce propos, il faut savoir que le royaume compte quelques 2,3 millions d'artisans, dont 1,1 million s'activent dans «l'artisanat de production», contre 1,2 million dans celui «de service». L'enjeu aujourd'hui est non seulement de réussir à développer dans le secteur, des PME structurées, mais aussi d'augmenter le revenu des mono artisans et le pérenniser, sans oublier l'émergence d'acteurs de référence. C'est ainsi que des programmes de formation ont été lancés ces derniers temps. Il s'agit du volet «formation professionnelle résidentielle», constitué de 19 filières, lequel cible les jeunes de 15 à 30 ans. Rien que pour 2012-2013, 1.817 artisans ont pu prendre part aux cours dont un nombre assez encourageant de jeunes filles. Dans le volet «formation tout au long de la vie», on compte 40 filières, 3.200 entreprises impliquées avec 6.977 inscrits. L'objectif est de permettre aux artisans d'allier leur savoir-faire à une formation certifiée.
