Après avoir effectué plus de 250 tours, la Toyota n°5 «plante» au beau milieu de la piste à 3 minutes de l'arrivée, offrant la victoire à Porsche. Compte rendu d'une course pour le moins rocambolesque. La séquence est à la fois regrettable et inoubliable: la Toyota n° 5 est arrêtée au beau milieu de la piste, alors qu'elle venait d'entamer le dernier tour sur le circuit mythique des 24 heures du Mans! La stupéfaction est générale, plus du côté du team Toyota Gazoo Racing que dans l'antre de l'écurie Porsche, dont la 919 Hybrid n°2 se retrouve en tête de course, trois minutes avant de passer devant le drapeau à damier ! Un scénario improbable, cauchemardesque et cruel pour l'écurie Toyota qui, essuie un échec pour sa 19e participation à la plus célèbre des courses d'endurance. Ce retournement de situation aura profité au team Audi, qui s'est finalement contenté de la troisième marche du podium. Toyota a dominé Pourtant, l'écurie du premier constructeur automobile mondial avait mis toutes les chances de son côté pour s'imposer cette année. À commencer pas sa nouvelle monture, la TS050. Développée avec un grand nom du sport automobile, en l'occurrence le team Oreca, cette nouvelle monoplace repose sur un châssis diablement affûté et s'anime d'une motorisation hybride combinant un V6 biturbo et un moteur essence, le tout pour une puissance cumulée de 1.000 chevaux. Côté pilotes, Toyota a constitué deux trios avec de grands noms comme Sébastien Buemi, Anthony Davidson et Kazuki Nakajima pour la n°5 et Stéphane Sarrazin, Mike Conway et Kamui Kobayashi pour la n°6. Les deux monoplaces avaient d'ailleurs signé de jolis chronos lors des phases de tests. Durant l'épreuve, elles ont pris la tête de la course dès le début de la nuit, notamment en étant capable d'effectuer des relais de 14 tours contre 13 pour Porsche. Porsche signe sa 18e victoire au Mans L'écurie allemande, elle, jubile face à la désillusion de Toyota qui échoue à l'amorce du dernier tour. Dans le paddock de l'écurie, tout le monde est consterné: Toshio Sato, président de Toyota Gazoo Racing reste stoïque «à la japonaise», tandis qu'Hugues de Chaunac, le patron d'Oreca, retient difficilement ses larmes. En franchissant la ligne d'arrivée, l'exemplaire n°2 de la Porsche 919 Hybrid électrise les foules de spectateurs, fans et représentants de la marque. Parmi eux, Loïc Roix, le directeur de la marque Porsche au Maroc, était également sur place. Contacté par les Inspirations ECO, il a commenté «c'est incroyable, il y a une ambiance de folie qui règne ici». Porsche signe ainsi une victoire quasi-inattendue. D'une part, du fait que les Toyota se sont avérées redoutables. Puis d'autre part, suite aux déboires qu'a connus sa deuxième monoplace qui a fini 13e, après avoir été victime d'une avarie mécanique qui l'a mobilisée durant près d'une heure et demi dans les stands. Il n'en demeure pas moins que cette 18e victoire mancelle comptera aussi bien dans le palmarès de Porsche que dans les préparatifs pour la prochaine édition qui promet un joli duel germano-japonais. Rendez-vous donc en 2017.
