Le but de cette manifestation, prévue les 22 et 23 mars, est de créer des opportunités d'open-innovation et de collaboration entre les grands groupes présents au Maroc et/ou opérant en Afrique et les startups africaines en phase de croissance dans des secteurs en pleine transformation tels que la Banque/Finance (Fintech), l'Assurance (AssurTech), l'Agriculture (Agritech) etc... Les 22 et 23 mars, Casablanca abritera la première édition d'Afrikonnect, une manifestation qui se fixe pour objectif d'accélérer la digitalisation des grands groupes, de faciliter l'accès au marché francophone pour les startups africaines à fort potentiel et de construire des ponts entre écosystèmes de startups africains en positionnant le Maroc comme un hub. Lancé par StartupYourLife et LaFactory, en partenariat avec Outlierz Ventures, fonds de capital-risque dédié aux startups africaines, et avec le soutien du Département d'Etat américain à travers son programme MEPI (Middle East Partnership Initiative), Afrikonnect prend position dès sa première édition en tant que plateforme dédiée au capital-risque et à l'open innovation en Afrique. L'événement rassemblera 200 participants, parmi lesquels des acteurs clefs de l'entreprenariat et de l'innovation. En effet, il attend des entrepreneurs à fort potentiel, des business angels, des investisseurs en capital-risque, mais également des incubateurs et des experts de l'innovation, en provenance d'Afrique et de la région MENA. Seront à l'honneur les grands groupes marocains à la recherche d'opportunités de co-innovation, ainsi que les institutions gouvernementales et organismes internationaux qui contribuent au développement de la nouvelle économie. Parmi les intervenants de haut niveau attendus, figurent Kamran Elahian, investisseur en capital-risque basé dans la Silicon Valley, ex-conseiller des Nations Unis et du gouvernement de Singapour pour l'entrepreneuriat et l'innovation ; Fadi Ghandour, fondateur de Wamda Capital, fonds de capital-risque pour la région MENA basé à Dubaï ; Aaron Fu, DG de MEST, reconnu comme le meilleur incubateur d'Afrique, présent au Ghana, au Nigeria et au Kenya ; ou encore Yann Kwizera, entrepreneur et business angel rwandais qui a participé à la transformation digitale du Rwanda et de ses institutions gouvernementale (e-gov). Le but d'Afrikonnect est de créer des opportunités d'open-innovation et de collaboration entre les grands groupes présents au Maroc et/ou opérant en Afrique et les startups africaines en phase de croissance dans des secteurs en pleine transformation tels que la Banque/Finance (Fintech), l'Assurance (AssurTech), l'Agriculture (Agritech) la Santé (Heathtech) ou encore le Transport. À cet effet, des sessions de B2B matchmaking seront organisées en marge de la conférence pour permettre aux décideurs de grands groupes de rencontrer les startups africaines en phase de croissance selon leur secteur d'activité, avec un accompagnement personnalisé pour les entreprises partenaires. Des startups en forte croissance venues des quatre coins du continent prendront part à la manifestation pour rencontrer les grands groupes, à travers le réseau de Outlierz Ventures, fonds d'investissement en capital-risque africain.
