La compagnie saoudienne, Saudi Airlines, vient d'ouvrir jeudi, la première ligne aérienne directe et régulière Jeddah-Marrakech. Un avion Boeing (B787-9) Dreamiliner à son bord 274 passagers a atterri jeudi, à l'aéroport Marrakech-Menara annonçant par là l'ouverture officielle de cette ligne. Cette nouvelle ligne desservira Marrakech au départ de Jeddah (Arabie Saoudite) à raison de trois fréquences pas semaine (samedi, mardi et jeudi). Une cérémonie a été organisée à l'occasion de ce vol inaugural en présence de l'Ambassadeur de l'Arabie saoudite à Rabat, Abdellah Ben Saâd Al Ghariri, et le directeur général de la compagnie saoudienne au Maroc, Mohammed Saâd Al Semrani, et le directeur général de l'aviation civile, Zakaria Belghazi, le président du Conseil communal de Marrakech, Mohamed Larbi Belcaid et des opérateurs du tourisme. Intervenant à cette occasion, la directrice de l'aéroport Marrakech-Menara, Naoual Mounir, a souligné que l'ouverture de cette ligne aérienne directe entre Jeddah et Marrakech renforcera l'offre aérienne au niveau des vols de la Oumra et du hajj dans la région Marrakech-Safi, de même qu'elle vient répondre à la demande croissante sur la première destination du Royaume. Cette ligne représente un grand saut qualitatif pour l'aéroport Marrakech-Menara, a-t-elle ajouté, précisant que cette ligne est le troisième vol long-courrier aux côtés de Marrakech-Istanbul et Marrakech-Doha, ce qui renforce l'ambition de développer davantage de vols long-courriers dans cet aéroport, qui a accueilli en 2018 plus de 4,3 millions de passagers, soit une hausse de 21,6%. Le directeur du transport aérien au sein de la Direction générale de l'aviation civile, Tarik Talbi, a indiqué pour sa part, que cette ligne est de nature à renforcer la capacité de mobilité des passagers notamment pour l'accomplissement de la Oumra et le hajj, et contribuer à l'augmentation du nombre de touristes entre les deux royaumes frères. Talbi a tenu à rappeler la politique de la libéralisation du trafic aérien (Open Sky) adoptée par le Maroc ayant permis une augmentation annuelle de 6,5 %, le nombre de passagers étant passé de 12,8 millions en 2008 à plus de 22,5 millions en 2018. Cette politique a aussi permis à plus de 45 compagnies internationales d'ouvrir des vols réguliers à destination du Maroc, dont 17 compagnies low-cost et le positionnement de l'aéroport Mohammed V en tant que pôle international et régional relié à près de 90 aéroports internationaux et 50 pays des quatre continents.
