Le sommet Women In Africa revient cette année pour une troisième édition sous le thème de «Comment les femmes africaines engagent le monde et créent un nouveau paradigme». Marrakech est devenue le nouveau lieu de rendez-vous des femmes entrepreneurs d'Afrique et d'ailleurs. Elles ont été plus de 500 cette année a avoir répondu présentes au Forum Women In Africa Initiave (WIA), première plateforme internationale de développement économique et d'accompagnement des femmes africaines leaders et à haut potentiel. Durant les deux jours de rencontres (27 et 28 juin), les différentes participantes de 53 pays africains ont eu l'occasion de partager leurs expériences respectives et d'échanger sur «comment les femmes africaines engagent le monde et créent un nouveau paradigme». Des synergies ont également pu être développées grâce à la participation d'autres pays non africains. En effet, cette troisième édition du WIA a accueilli une forte délégation venue de Chine, des Etats-Unis, du Japon ou encore du Koweït. Le Forum est ainsi devenu une marque mondialement reconnue qui dispose d'un réseau élargi de femmes dirigeantes dans différents secteurs. «Nous avons reçu plus de 1.500 candidatures pour cette édition, ce qui témoigne du dynamisme actuel et du potentiel important du continent», déclare Hafsat Abiola, présidente du WIA. Qu'elles soient issues du monde des affaires, de la politique ou de la sphère sociale, ces femmes ont la possibilité grâce à ce «mini Davos africain» de profiter des différents partenariats noués avec la WIA Initiative. «Nous avons pu développer des partenariats avec des leaders mondiaux du conseil, de la banque, de l'industrie, de l'éducation et des médias en vue de proposer des outils de développement aux femmes entrepreneurs », souligne Abiola. La notoriété de l'évènement a attiré, en effet, plusieurs sponsors de renom, à l'image de Roland Berger, Société Générale, Orange ou encore DS Avocats. Cette année, l'entrepreneuriat féminin africain a trouvé échos chez l'OCP qui vient renforcer la liste des sponsors de WIA. Une large palette de projets Si l'agriculture, les cosmétiques ou l'habillement ont longtemps été les domaines de prédilection de ces femmes entrepreneurs africaines, cette édition du WIA a révélé d'autres centres d'intérêts comme le développement durable ou encore les nouvelles technologies. À l'image de cette Malienne qui développe une solution pour la récupération et la transformation des pneus usagés et déchets en plastique, cette Burkinabé qui propose des outils d'énergie solaire pour les agriculteurs ou encore cette Tchadienne qui développe son projet en agro-alimentaire afin de soutenir son association qui vient en aide aux mères célibataires. D'autres initiatives dans le secteur de la santé ou dans la télécommunication ont également prévalu lors ce forum. Une startup ivoirienne propose ainsi le carnet de santé électronique via un bracelet connecté. Quant à Jokalante, la Sénégalaise offre une infrastructure téléphonique en «wolof» afin de faciliter l'échange avec les populations illettrées… Autant de projets qui seront d'ailleurs récompensés dans le cadre du WIA Philanthropy. Ce sont en somme 56 femmes entrepreneurs qui ont été sélectionnées pour profiter d'un programme de formation. Elles seront également mises en réseau et bénéficieront d'une certaine visibilité maximale grâce aux partenariats de la fondation. 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Aude de Thuin Fondatrice de Women in Africa Une édition inédite Comment se présente cette nouvelle édition du WIA ? Plus de 550 personnes issues de 80 pays qui ont fait le déplacement pour cette troisième édition de Women In Africa. Cette année a été marquée par la très forte représentation des Etats-Unis, du Middle East et de la Chine aux côtés des 54 pays africains. Ou plutôt 53 puisqu'il nous manque l'Erythrée. Nous avons été dans l'incapacité de faire sortir la femme entrepreneur de son pays pour des raisons politiques. Nous nous sommes heurtés à ce même type de difficultés dans de nombreux pays soit en bouleversements soit en conflit à l'image du Soudan. Quelle est la particularité du WIA 2019 ? Cette année, nous voulons parler des femmes qui exportent leurs savoirs à l'étranger. Nous avons donc inversé le narratif en positionnant l'Afrique en avant (Afrique-Europe, Afrique-Etats-Unis, Afrique- Asie...). Ce sont des petits détails mais qui ont beaucoup de valeurs pour les entrepreneurs en général… Il y a un autre sujet que nous allons soumettre cette année : «la corruption a-t-elle un sexe ?». C'est un sujet majeur quand on parle de la corruption en Afrique. Il faut donc oser parler de ces sujets là même s'ils fâchent. Et puis nous avons de nombreux masterclass à côté. Aussi, ce que nous essayons de faire, ce n'est pas d'aborder le genre de la femme comme une difficulté mais se focaliser sur l'énergie infaillible de ces femmes. Je ne crois qu'à l'économie pour faire avancer la société. En disant cela je sais que je prends des risques mais beaucoup de gens doivent comprendre aussi que je suis contre la charité pour les femmes. Pour quelles raisons avez-vous quitté la présidence du Forum ? Nous sommes attaqués par une activiste sénégalaise qui insinue que tirant profit de ces femmes pour fleurir un autre type de business en parallèle. Ce sont des accusations absurdes qui subsistent depuis les premières éditions. Pourtant, je me suis retirée de la présidence l'année dernière pour me mettre dans une position de transmission. Ce type de réflexion m'attriste puisque je trouve que sans ce petit grain de folie qui m'anime, cet évènement n'aurait jamais existé.
