L'offre touristique d'Essaouira sera bientôt renforcée par un hôtel haut de gamme. En effet, le Sofitel Essaouira-Mogador avec golf et SPA accueillera ses premiers clients le premier mars prochain. «C'est le premier Sofitel nouvelle génération du groupe Accor au Maroc doté de 175 chambres», annonce Daniel Karbownik, directeur général de l'établissament. Cet hôtel comprend 140 chambres (Luxury Rooms), sept suites, en plus de 28 suites-villas (avec 2 chambres, piscine et jardin privé). Le Sofitel Essaouira-Mogador compte également un centre SPA. Un large choix est offert aux clients avec quatre restaurants. L'hôtel a nécessité un investissement de l'ordre de 750 millions de DH et permettra de créer 250 emplois directs, pour lesquels les recrutements sont en cours. «À partir de décembre prochain, des formations seront dispensées sur place avec des formateurs internationaux», ajoute Karbownik. La formation sera assurée grâce à l'ouverture d'un CFA luxe (Centre de formation par apprentissage) en collaboration avec le gouvernement, est-il déclaré. Le nouveau Sofitel cible deux segments de clientèle. D'un côté, la clientèle individuelle avec la France, l'Angleterre et le Maroc, en plus de marchés complémentaires avec le reste de l'Europe. D'un autre côté, le marché de l'entreprise (MICE) constitue un segment que compte développer le nouveau management de l'établissement hôtelier. «Essaouira commence à intéresser les touristes américains», avance le DG. Un reportage de 4 pages a été réalisé par le New-York Times à propos de ce complexe hôtelier, ce qui a suscité la curiosité des agences touristiques américaines. D'autres actions de promotion sont aussi jugées vitales pour accompagner le développement d'Essaouira-Mogador. Le management déplore pour autant la desserte aérienne encore très limitée depuis l'Europe. Les deux vols directs par semaine, reliant Paris à Essaouira, ne permettent pas de réaliser de bonnes affaires avec les TO et les agences. La liaison avec Londres est aussi déclarée primordiale. Heureusement que la voie expresse Essaouira-Marrakech sera ouverte à la fin de l'année, est-il précisé. Toutefois, la station Mogador ne réussira pas sans la mise à niveau d'Essaouira. «Il faudrait être très attentif à la propreté de la plage, et la ville manque encore de terrains de sport, de courts de tennis et de salles de cinéma», souligne Karbownik.
