Ils sont quelques 200 Marocains résidents en Syrie à avoir officiellement regagné le royaume depuis le début des hostilités. Alors que la crise syrienne s'enlise chaque jour un peu plus sur fonds de recrudescence d'actes de violence, les opérations de rapatriement se poursuivent. Selon une source diplomatique marocaine établie à Damas, «au 10 août courant, la représentation diplomatique marocaine a assuré le rapatriement de 200 membres de la communauté marocaine des zones chaudes de Syrie, à savoir Alep, Homs, Idlip, Deraa et Damas et ses banlieues». Dans la plupart des cas, il s'agit de familles entières qui représentent près de 98% des personnes rapatriées. Selon les responsables de l'opération, la priorité a été accordée aux personnes dont les habitations ont été endommagées et aux catégories pauvres. Depuis le début des combats entre les rebelles et les forces loyales au régime de Damas, le ministère de la Communauté marocaine à l'étranger et l'ambassade du Maroc à Damas se sont mobilisés pour porter assistance aux Marocains résidents en Syrie. C'est ainsi que le département d'Abdellatif Maâzouz a mis à la disposition de l'ambassade, en coordination avec le ministère des Affaires étrangères et de la coopération, un budget spécial destiné à «couvrir les frais de rapatriement des Marocains victimes des actes de violence et ceux nécessiteux établis en Syrie». Entre autres initiatives, l'Etat a pris en charge les frais des billets d'avion et du séjour des personnes rapatriées dans des hôtels à Damas, le temps d'effectuer les formalités du voyage. Il faut noter par ailleurs que de nombreux Marocains ont quitté la Syrie à leurs frais. Les estimations officielles établies par les services consulaires marocains font état de la présence de 1.200 Marocains résidant en Syrie, dont des commerçants et des techniciens, en plus de femmes mariées à des Syriens, et une vingtaine d'étudiants. Le conflit syrien a débuté en mars 2011 dans le sillage des soulèvements populaires liés «au printemps arabe» et alors que les combats continuent à faire rage dans plusieurs localités du pays sous l'œil toujours impuissant de la communauté internationale, les autorités marocaines continuent à inciter leurs ressortissants à quitter le territoire. C'est dans ce cadre qu'une cellule d'accueil a été mise en place afin «d'établir les contacts nécessaires avec les membres de la communauté marocaine, de s'informer sur leur situation, les assister et les inciter à quitter ce pays à cause de la détérioration continue de la situation sécuritaire». La situation des ressortissants marocains appelle à plus de vigilance d'autant plus que le Maroc a pris le parti de se positionner dans la résolution de cette crise, profitant de son poste de membre non permanent du Conseil de sécurité de l'ONU. L'ambassadeur du Maroc à Damas a d'ailleurs été rappelé par les autorités bien que les services consulaires continuent à travailler dans des conditions parfois assez difficiles au vu des combats qui n'épargnent désormais plus la capitale du pays.
