Nouvelle star du FC Barcelone, Lionel Messi est devenu le joueur de football ayant généré le plus de revenus en 2009, selon le magazine France Football de mardi. Avec 33 millions d'euros annuels, l'attaquant argentin, nouveau phénomène du football mondial, détrône le spice boy, l'Anglais David Beckham, deuxième avec 30,4 millions d'euros annuels, alors que le Portugais Cristiano Ronaldo arrive en troisième position (30 millions). Un classement qui prend en considération les salaires des joueurs, leurs revenus publicitaires, mais aussi les diverses primes. Messi, dont la cote monte crescendo, surtout depuis qu'il a remporté le Ballon d'Or 2009, grâce aux six trophées remportés avec le Barça, un exploit sans précédent, est le nouveau dieu du football. Meilleur buteur (10) lors de la Ligue des champions d'Europe 2009, dont un en finale contre Manchester United, l'attaquant argentin continue d'impressionner. Âgé d'à peine 22 ans, l'enfant fétiche du Camp Nou a pu, à lui seul, battre FC Valence, Stuttgart et Saragosse. Star, mais humble En une semaine, le successeur de Diego Armando Maradona a inscrit 8 buts, toutes compétitions confondues. Ce qui lui a valu le titre du FC Messi. Avec 25 réalisations, Messi arrive en tête des buteurs de la Liga, suivi de son compatriote Gonzalo Higuain (20 buts). Si jamais les Blaugrana remportent, cette année, le championnat d'Espagne et la Ligue des champions ce sera, en grande partie, grâce au génie de Messi, qui, après avoir tout remporté avec son club, n'a qu'un seul rêve pour entrer dans la légende : la Coupe du monde. «Pour entrer dans la légende, pour être grand, il faut aussi gagner un Mondial», avant d'ajouter «Tout va très vite et il faut rester tranquille». Modestie qui n'a pas d'égale dans un monde du football où la célébrité tue la modestie. Leo est une étoile qui a les pieds sur terre. C'est d'ailleurs l'une des qualités, pas technique cette fois-ci mais humaine, qu'apprécie en lui le chef du gouvernement espagnol, José Rodriguez Zapatero, grand fan du Barça.
