Eric Gerets a tenu mardi une conférence de presse au Grand stade de Marrakech, en prélude de la rencontre Maroc-Tanzanie. L'occasion pour le Belge de donner davantage de précisions sur la préparation des Lions de l'Atlas. Le compte à rebours a commencé pour Eric Gerets et les Lions de l'Atlas. Le match décisif face à la Tanzanie se profile à l'horizon, et la pression est montée d'un cran sur les deux équipes. Le sélectionneur national n'y est pas allé par quatre chemins. En effet, pour le technicien belge, cette rencontre face à la Tanzanie n'est surtout pas à prendre à la légère. Insistant sur le fait que l'équipe adverse se trouve en position d'outsider, et qu'elle n'aura rien à perdre à Marrakech. «L'objectif est la victoire, la qualification, mais il ne faudra pas oublier les fondamentaux du football : respecter l'adversaire, donner le meilleur de soi-même et faire plaisir aux supporters», a-t-il rappelé, ajoutant que «l'équipe nationale monte en puissance, et que sa force résidait dans l'ambition de ses joueurs et leur discipline». Eric Gerets fait confiance à son groupe, tout en gardant une certaine prudence. Il sait que, en face, la Tanzanie défendra crânement ses chances. Le Belge sait pertinemment que leurs attaquants, rapides et disciplinés, peuvent sérieusement inquiéter ses poulains. Mais il rassure : « Nous avons une défense solide. Pour preuve, elle n'a pris qu'un but en cinq matches. Toutefois, il faudra se méfier des attaquants adverses qui peuvent être déroutants. Notre milieu est équilibré et créatif, et notre attaque a marqué à chaque fois, sauf à Bangui. Notre force réside dans ce subtile équilibre entre défense rigoureuse et attaque sérieuse ». On le sait, Eric Gerets comptera beaucoup sur le compartiment offensif mais se garde de révéler son schéma tactique et surtout les 11 partants. Lors de cette conférence de presse, il fut question du retour de l'enfant terrible des Lions, Adil Taarabt. Le technicien est revenu sur ce retour : « Mon adjoint est parti à Londres pour voir en tête- à- tête Taarabt. Après cette discussion, il m'a fait un rapport, et j'ai jugé qu'il devait revenir en équipe nationale. Maintenant, j'ai en tête mon équipe type, et je ne sais s'il va jouer ou s'il va être sur le banc. Mais je ne vous dévoilerai pas mes cartes ». Voilà qui est clair et qui met fin à un feuilleton qui a interpellé l'opinion publique. Toutefois, le sélectionneur a averti qu'il ne tolérera plus pareille attitude à l'avenir et que sa décision de sélectionner Taarabt soulagera les supporters marocains. Mardi soir, Adil Taarabt a été accueilli par de nombreux de journalistes qui l'ont assailli de questions sur son retour en équipe nationale. « Je suis fier de retrouver mes coéquipiers de l'équipe nationale, a- t- il déclaré. C'est un honneur pour moi de défendre les couleurs nationales de mon pays ». Et l'enfant prodige d'ajouter : « Je suis au service du groupe. Le plus important est de battre la Tanzanie et de nous qualifier pour la CAN. La victoire est fondamentale, même si un nul ici et une victoire de l'Algérie face à la République centrafricaine pourraient nous suffire. Je crois en mes coéquipiers, et j'ai la confiance du coach ». Gerets a conclu ce point de presse en précisant : « L'objectif est la victoire et la qualification pour faire plaisir à tout un peuple ». Avant de mettre fin à cette intervention pour les médias, Eric Gerets a tenu à présenter ses plus sincères condoléances à la famille de Zakaria Zérouali, l'international du Raja décédé lundi dans une clinique à Casablanca. Une autre conférence de presse est prévue samedi prochain à 17h au même endroit.
