La 26e journée de Liga se terminait dimanche soir par la rencontre entre le Real Madrid et l'Espanyol Barcelone. Pour ce mini-Clasico, les hommes de José Mourinho avaient pour objectif de ne pas redonner espoir aux Barcelonnais, vainqueurs samedi de Gijon, et de récupérer les 10 points d'avance en Liga. La première période était une formalité pour les Madrilènes. Cristiano Ronaldo ouvrait la marque à la 24e minute d'une frappe du gauche, dans la surface, sur un beau service de Higuain. Puis, c'est Khedira qui doublait la mise un quart d'heure plus tard, sur un magnifique jeu à trois avec Ronaldo et Özil. Higuain et Cristiano Ronaldo auraient même pu aggraver la marque dans les arrêts de jeu mais le portier de l'Espanyol retardait l'échéance. Au retour des vestiaires, le pilonnage madrilène continuait. Higuain inscrivait un but dès la reprise pour son 150e match en Liga. Puis, c'est Kaka qui alourdissait la marque. Enfin, c'est ce même Kaka qui, après un numéro de soliste, donnait un très bon ballon à Higuain dans la surface qui fusillait Casilla. Expulsion Ainsi, le Real Madrid s'est imposé très facilement face à l'Espanyol et récupère ses points d'avance sur le Barça, qui a battu le Sporting Gijon par trois buts à un. Face au Sporting Gijon, les Barcelonais, après avoir vécu une première période assez commode, ont vu la rencontre changer totalement de visage dans le second acte. Après 45 premières minutes sans histoire, conclues par un but d'Iniesta, né d'une magnifique combinaison entre Keita et Adriano à la 41e minue, les barcelonais allaient vivre un autre scénario en deuxième période. Privé de leur défenseur Piqué, expulsé en début de cette mi-temps, le Barça s'est vu rejoindre à la marque, à la 49e minute, par l'attaquant du Sporting Gijon, Barral, tout juste entré en jeu, égalise. Après cette réalisation, le match allait changer du tout au tout: beaucoup plus vifs en contre, les Asturiens, sentant l'exploit possible, mettaient davantage en difficulté un Barça sonné par ce brusque revirement. Réduits à dix, les Blaugrana ont trouvé pourtant les ressources pour réagir, mais ressentaient cruellement l'absence de Messi, suspendu, au moment de finaliser leurs actions. A un quart d'heure de la fin, alors qu'Iniesta se démultipliait en vain pour tenter de réveiller les Blaugrana, le milieu Keita surgissait pour libérer ses partenaires. Ce but, qui rendait au Barça un peu d'espoir en Liga, était célébré par tout le Camp Nou comme une véritable délivrance, d'autant qu'à la 87e, Xavi assurait définitivement la victoire aux siens en inscrivant un troisième but. Le FC Barcelone reste alors sur dix longueurs derrière des madrilènes qui filent en douceur vers un sacre tant attendu.
