La sélection marocaine de volleyball messieurs est en stage de préparation depuis dimanche en Italie en prévision du prochain championnat d'Afrique prévu du 19 au 31 juillet au Caire. Une compétition qui rassemblera 10 sélections africaines, avec en tête de gondole, la Tunisie, détentrice de huit trophées, ainsi que l'Egypte, grande favorite et sacrée cinq fois sur le plan continental. «Le niveau des équipes participantes ne cesse d'augmenter, nous confie Mustapha Ahchouche, le directeur technique national. C'est en soi une bonne chose et le Championnat d'Afrique ne peut qu'en bénéficier. Notre objectif est d'atteindre les demi-finales, voire une place sur le podium, même si ce sera difficile, mais avec la mobilisation de tous, nous y arriverons.» Mais la grande nouveauté pour l'équipe nationale est la venue d'un technicien de renom, en la personne d'Antonio Giacobbe. Le natif de Livourne en Toscane traine derrière lui une longue carrière, qui a débuté dans les années 1980 et qui a été faite de succès. Giacobbe a, en effet, été sacré champion d'Afrique avec l'Egypte en 2013 et a conduit la Tunisie aux Jeux olympiques à Athènes en 2004 et à la World League en 2009. Entre temps, Giacobbe a été le directeur du centre de formation de la Fédération italienne de volleyball. Cette concentration en Italie, qui se poursuivra jusqu'au 18 juillet, connaitra la programmation de trois matchs amicaux avec la sélection olympique italienne. La sélection nationale, qui a effectué plusieurs stages de préparation à l'institut royal des sports Moulay Rachid (banlieue de Salé) en préparation à cette manifestation continentale, connaitra ses adversaires le 20 juillet, soit la veille du début de la compétition, dont le vainqueur sera qualifié à la Coupe des confédérations, organisée au Japon du 8 au 23 septembre. La délégation marocaine est composée de Hassan Chatbi, Hicham Fizaid, Taoufik Asri, Ahmed Alaoui, Kamal Ouaali, Naoufal Meskali (AS FAR), Abdesamad Benbakar (Ittihad Tanger), Zouhair Kiraoui, Brahim Amer (Tihad sportif Casablanca), Amine Ziani (FUS Rabat), Idriss Cherkaoui, Mohamed Ouchadi et Mohamed Alaoui (Qatar).
