10 millions de dollars à 100 entrepreneurs africains au cours des 10 prochaines années. C'est en substance, ce que propose Jack Ma, le fondateur du groupe Alibaba, avec la création du Prix « Netpreneur ». Annoncé lors de la conférence « Netpreneurs : The Rise of Africa's Digital Lions », ce prix se déclinera en une compétition annuelle, avec dix finalistes sélectionnés à travers le continent pour présenter leurs talents et leurs idées commerciales. Un prix d'un million de dollars sera décerné au vainqueur. En outre, les dix finalistes recevront une subvention de Jack Ma Foundation, ainsi qu'un pouvoir d'accès à la communauté des chefs d'entreprise africains de Netpreneur, pour tirer parti de l'expertise partagée, des meilleures pratiques et des ressources de la communauté. Pour la petite histoire, Jack Ma a décidé de créer ce prix après son premier voyage en Afrique en juillet 2017, lorsqu'il s'est inspiré du potentiel énergétique et entrepreneurial des jeunes qu'il a rencontrés. Comme la compétition va être ouverte aux entrepreneurs de tous les secteurs, M. Ma s'attend à ce qu'un bon nombre de candidats soient des fondateurs d'entreprises axées sur Internet, compte tenu de l'impact ouvert et inclusif que la technologie peut avoir sur les économies locales. Les candidats doivent être des ressortissants africains qui dirigent des organisations axées sur une mission. Les finalistes seront sélectionnés par une équipe de juges provenant de cinq régions représentant l'ensemble du continent. Les candidatures pour le premier pitch compétition seront ouvertes de janvier 2019 à avril 2019, et le pitch compétition des finalistes aura lieu et sera diffusée à travers l'Afrique au cours du second semestre 2019. Jack Ma a déclaré : «En tant qu'entrepreneur collègue, je comprends l'importance d'obtenir de l'aide pendant les premiers jours. Ce Prix démontre notre soutien offert à la prochaine génération de jeunes entrepreneurs en Afrique qui ouvrent la voie à un meilleur avenir et apportent des changements positifs dans leurs communautés. Je suis inspiré et encouragé par ces entrepreneurs qui, ensemble, contribueront à construire une économie durable et inclusive pour l'Afrique et pour le monde. » Le Prix Netpreneur est la deuxième initiative lancée par Jack Ma pour soutenir les entrepreneurs africains. L'année dernière, Alibaba Business School et la CNUCED ont annoncé l'Initiative de la bourse eFounders Fellowship, un programme destiné à former 1000 entrepreneurs des marchés émergents, dont 200 de provenance de l'Afrique.
