Le coach national, Vahid Halihodzic, a tenu un point de presse jeudi au Centre Mohammed VI de football à Mâamora en vue de dévoiler la liste des joueurs retenus pour la CAN et qui auront l'honneur de participer aux phases finales de la 33ème édition. Au début, il a fait allusion à son projet. Il a dit notamment : « Il y a 29 mois que je suis au Maroc, j'ai mis au point un projet en 3 phases en vue de construire une équipe. Plusieurs obstacles qu'on doit franchir, nous avons fait de bons résultats en 2021 qui nous donnent espoir. Je compte rester au top pendant la CAN et au mois de mars nous aurons le match barrage ». Avec les joueurs, le coach est très optimiste et il a discuté avec ces éléments qui ont affiché les mêmes ambitions. Ils sont déterminés pour réaliser quelque chose, faire beaucoup plus dans ce championnat où le Maroc n'a pas eu de bons résultats. Cette compétition, a-t-il ajouté, est un tournoi où il y a 10 équipes qui ont les mêmes ambitions que nous. Ils ont des joueurs de qualité mondiale, mais je pense qu'il y a 4 ou 5 équipes qui sont au-dessus du lot y compris le Maroc. Pour la préparation de cette CAN, il y avait beaucoup d'obstacles que Vahid a rencontrés, mais il a installé un plan de coopération avec les staffs médical, administratif et technique en vue d'optimiser le rendement final. Ces obstacles sont :
* Difficultés de trouver un partenaire pour disputer des matchs amicaux. * Le contexte spécial de la pandémie Covid-19 qui a imposé certaines précautions. * Difficultés pour trouver des terrains d'entrainement sur place. * Promiscuité imposée avec l'existence de trois équipes dans le même hôtel. * Huit équipes qui se trouvent dans la même ville de Yaoundé. * Indécisions quant au lieu pour la phase préparatoire. * Le facteur temps pour que les joueurs s'acclimatent avec l'ambiance du Cameroun (climat, humidité,...) Pour la liste, Vahid a choisi vingt (20) joueurs, plus 3 gardiens, en plus d'une liste réserve de 17 joueurs, ce qui porte le total à 40 joueurs. A signaler que chaque pays a le droit d'amener 28 joueurs sur place, mais vu le Covid-19 où plusieurs cas peuvent apparaitre d'un moment à l'autre. Et comme l'a dit Vahid, il vaut mieux prévenir que guérir. Pour les cas de joueurs qui n'ont pas été retenus, le coach a préféré faire confiance aux joueurs qui ont disputé les matches qualificatifs où il y règne une excellente ambiance. Vahid reste inébranlable sur ses convictions : « Je ne badine pas avec la discipline et mettre en jeu l'honneur de l'équipe nationale qui, pour moi, est sacré. Les joueurs, a-t-il précisé, sont déterminés à gagner quelque chose et moi aussi je suis confiant dans ce groupe ». La phase préparatoire commence le 27 décembre au Maroc avec un 1er groupe et le 29 le deuxième groupe de joueurs va rejoindre l'équipe nationale. Les 13 autres constitueront la liste de réserve. Les joueurs qui évoluent en Angleterre ont demandé un délai supplémentaire que le coach a accepté vu la spécificité de ce championnat. Le départ pour le Cameroun est prévu le 5 ou le 6 janvier 2022. La liste des joueurs retenus Gardiens: Yassine Bounou (Séville FC), Munir El Kajoui (Hatayspor), Anas Zniti (Raja de Casablanca). Défenseurs: Soufiane Chakla (OH Louvain), Samy Mmaee (Ferencvárosi TC), Ghanem Saïss (Wolverhampton), Nayef Aguerd (Stade Rennais), Achraf Hakimi (PSG), Souffian El Karouani (NEC Nijmegen) et Adam Massina (Watford) et Sofiane Alakouch (FC Metz). Milieux de terrain: Fayçal Fajr (Sivasspor), Soufiane Amrabat (Fiorentina), Aymane Barkok (Frankfort), Ilias Chair (Quenns Park Rangers) Imran Louza (Watford), Azzedine Ounahi (Angers SCO), Selim Amallah (Standard de Liège). Attaquants: Soufiane Boufal (Angers SCO), Munir Haddadi (FC Séville), Youssef En-Nesyri (FC Séville), Ryan Mmaee (Ferencvárosi TC), Ayoub El Kaabi (Hatayspor), Zakaria Boukhlal (AZ Alkmaar), Abdessamad Ezzalzouli (FC Barcelone).
