Depuis des décennies, l'Espagne a été le principal fournisseur de tomates pour les marchés européens. Mais, récemment, un acteur ayant gravé les échelons, depuis un bon moment, a fait irruption sur la scène, renversant la hiérarchie établie. En 2022, le Maroc a supplanté l'Espagne pour devenir le premier fournisseur de tomates en Europe, une transition majeure qui témoigne de la montée en puissance des exportations agricoles marocaines sur la scène internationale, principalement sur le Vieux Continent.
La conquête du marché européen : un succès marocain
L'année 2022 a marqué un tournant décisif pour le Maroc dans le secteur de l'exportation de tomates. Avec plus de 740.000 tonnes de cette légume exportées vers l'Europe, le pays a surpassé notre voisin ibérique, lequel a exporté un peu plus de 600.000 tonnes au cours de la même période. Ce succès du Royaume a été largement salué par les observateurs du marché agricole. La France s'est révélée être le principal acheteur de tomates marocaines en 2022, important près de 375.000 tonnes, suivie du Royaume-Uni avec 141.000 tonnes. Cette percée significative s'explique par la qualité constante des produits marocains, leur coût compétitif et la proximité géographique avec les marchés européens. Andrés Gongora, responsable de l'agriculture au sein de l'Organisation agricole espagnole COAG, confirme cette orientation : « La tendance qui se voit clairement est qu'ils nous ont déjà dépassés en termes de volume exporté vers l'Union Européenne. » L'Espagne, historiquement en tête de la course, a vu ses exportations régresser d'environ 40 % au cours de la dernière décennie, tandis que le Maroc a augmenté ses volumes d'exportation vers le Vieux Continent de 250 % sur la même période.
La conquête mondiale des tomates marocaines
La montée en puissance des exportations de tomates marocaines sur le marché européen s'inscrit dans une vision plus large qui ambitionne une expansion sur le marché international. En 2022, le Maroc est devenu le troisième plus grand fournisseur mondial de tomates, dépassant l'Iran et l'Espagne, selon le site spécialisé East Fruit. En septembre de la même année, cette plateforme a révélé que les exportations de tomates marocaines ont atteint un record de 716.700 tonnes au cours de la campagne 2022-2023, générant des recettes de près de 10 milliards de dirhams. Le marché de l'Union Européenne demeure la principale destination de ces exportations, représentant un tiers des volumes totaux au cours du premier semestre 2023. Partant de ces constats, on peut dire que le Maroc a su capitaliser sa main-d'œuvre qualifiée, son expertise agricole et sa compétitivité en termes de coûts pour s'imposer comme un acteur clé de l'industrie de la tomate sur la scène internationale. L'avenir semble prometteur pour le Royaume en pleine croissance dans le secteur agricole, et les marchés européens sont désormais témoins de sa nouvelle hégémonie en matière de tomates.
