MESAN (Moroccan Agency for Solar Energy), soit L'Agence Nationale de l'Energie Solaire, dédiée exclusivement au développement et à la production de l'énergie à base solaire, est une grande première au Maroc et en Afrique. Il s'agit d'un investissement de 9 milliards de dollars, soit 80 milliards de Dh. Pour le parc de Ouarzazate, le coût est de deux milliards de dollars, soit 18 milliards de Dh. Un projet qui ne peut faire que des heureux, le premier en tête, Abdeslam Bekrate, gouverneur de la province de Ouarzazate. L'objectif de ce maga projet énergétique au Maroc est d'installer des capteurs/transformateurs d'énergie solaire sur une superficie de 10 000 hectares. Cela permettra de produire 2 000 mégawatts à l'horizon 2020, soit 18% de la satisfaction des besoins nationaux en énergie. Cinq sites ont été choisis pour abriter la production de l'énergie solaire au Maroc. Le plus important site étant celui de Ouarzazate qui est appelé à produire 500 mégawatts, soit le quart de la production prévue et qui sera réalisé sur 2500 ha. Les autres sites seront basés à Laâyoune, Boujdour, Tarfaya et Aïn Beni Mathar. C'est à Mustapha Bakkoury, nommé récemment par SM Le Roi Mohammed VI, que revient la responsabilité de pilotage de ce grand projet énergétique, en tant que président du directoire MESAN. Le site retenu pour Ouarzazate est à 9 km au nord de ville. Ce méga projet de la production de l'énergie solaire, unique au Maroc, est particulier au niveau arabe et africain. Le nombre d'emplois directs prévus dans le cadre de la réalisation et du fonctionnement du projet est estimé à 4000. Une vraie manne pour Ouarzazate. Le début de la production est prévu pour 2013. Le site de la production d'énergie solaire deviendra ainsi un centre de référence en la matière et à la fois une curiosité touristique qui va drainer énormément de monde au niveau national et international. La raison du choix du site à Ouarzazate est son extraordinaire luminosité, d'ailleurs c'est ce qui milite également pour la production cinématographie. C'est une chance extraordinaire pour le développement économique de Ouarzazate et sa région. Le projet aura des répercussions positives sur les économies d'échelle, évaluées à plus de 500 millions de Dh. C'est en fait, pour le Maroc, la naissance d'un autre esprit et d'une autre pratique dans le domaine des énergies renouvelables. Le méga projet, pour son caractère environnemental pur, a été par ailleurs la vedette à Copenhague. La bénédiction royale fera date à Ouarzazate avec le lancement de ce grand projet de développement, car elle va permettre également de désenclaver et de mettre à niveau à la fois Ouarzazate et les provinces voisines. Une bonne infrastructure routière doit par ailleurs accompagner ce projet dont la réalisation du tunnel entre Marrakech et Ouarzazate et les connections entre Ouarzazate, Tinghir, Zagora, et Errachidia. Il est certain que c'est le plus grand projet jamais réalisé dans le sud du Maroc. Il constitue par là un réel levier de développement structurant dont l'impact économique touchera tout un ensemble de provinces limitrophes de Ouarzazate. De ce fait, toute l'infrastructure routière doit accompagner et suivre pour un réel désenclavement régional qui cadre merveilleusement bien avec la nouvelle stratégie de régionalisation en vue dans le Royaume.
