Dans un entretien accordé au média belge Neuwsblad, Zakaria El Ouahdi s'est positionné quant à son avenir en tant qu'international. Le latéral droit du KRC Genk a exprimé sa préférence pour les Lions de l'Atlas et semble se projeter avec le Maroc, mettant ainsi fin aux spéculations concernant son hésitation entre la Belgique et son pays d'origine. Dans un article paru en ligne hier, samedi 4 janvier, et intitulé « J'ai choisi le Maroc avec mon cœur », Zakaria El Ouahdi s'est exprimé sur son ambition de rejoindre les Lions de l'Atlas à court terme.
Le joueur a souligné, répondant à une question sur la potentielle concurrence au poste d'arrière droit au sein de la Tanière : « Même si l'on me garantit que je suis sûr à 100 % d'obtenir une place de titulaire avec les Diables Rouges, alors que cette chance n'est que de 10 % pour le Maroc, j'aurais du mal à changer mon choix. Je veux faire tout ce que je peux pour avoir ma chance avec le Maroc. »
Le Maroco-Belge a ensuite évoqué son parcours exceptionnel avec les U23 lors des Jeux Olympiques de Paris et de la CAN U23 : « Honnêtement, j'ai gagné le bronze olympique avec le Maroc et j'ai aussi gagné la Coupe d'Afrique avec les U23. J'ai toujours porté ce maillot avec fierté, j'ai fait ce choix avec mon cœur. Ce n'est pas mon genre de claquer soudainement cette porte derrière moi. »
« Dès que ma performance s'est avérée bonne, le train est parti »
Concernant son expérience durant le tournoi olympique et son rapport avec les cadres de l'équipe, Zakaria El Ouahdi a abondé : « Ce fut une expérience fantastique. [...] J'étais avec de grandes stars comme Hakimi, qui à 26 ans (ndlr : 25 ans) avait déjà du succès au Real, à Dortmund, à l'Inter et au PSG, le meilleur buteur Rahimi et le gardien Munir dans l'équipe. C'étaient des joueurs que j'avais toujours soutenus devant ma télé auparavant. Ils se sont aussi révélés être des garçons très modestes. »
« Hakimi m'a immédiatement mis à l'aise et lorsque ma performance à gauche s'est avérée bonne, le train est parti », a-t-il ajouté.
Zakaria El Ouahdi a disputé 18 rencontres en Jupiler Pro League, a marqué un but et délivré une passe décisive. Son club de Genk est actuellement premier du championnat belge avec 42 points récoltés en 20 rencontres, à un point devant le Club de Brugge.
