Dimanche, c'était le 21 mars qui annonçait le début du printemps et qui coïncidait avec la finale du Challenger de Marrakech. Une clôture printanière sous un soleil radieux et sur un central qui enregistrait la meilleure affluence de la semaine. En effet, après une semaine de tennis non-stop, tous les acteurs de cette quatrième et dernière étape de ce «Morocco Tennis Tour» avait rendez-vous avec la consécration finale pour connaître le successeur du Brésilien Daniel Marcos au palmarès du Challenger de la ville ocre. Ils étaient deux à prétendre à cette place. D'un côté, l'Ukrainien Dolgopolov JR. qui fut la révélation de ce circuit depuis Tanger en passant par Meknès et Rabat, et de l'autre côté le Finlandais Jarkko Nieminen qui foulait, pour la première fois, la terre battue marocaine. La qualité n'y était pas! Pronostiquement parlant, c'était l'idéal d'avoir une telle affiche entre les deux têtes de série du tableau. Les meilleurs étaient là mais, malheureusement, la qualité du spectacle n'était pas au rendez-vous comme ce fut le cas la veille lors des deux superbes demi-finales qui furent, de loin, des finales avant terme. Lors de cette finale, il n'y avait qu'un seul homme qui réussirait tout ce qu'il entreprenait devant un adversaire qui donnait l'impression d'avoir hâte d'en finir le plutôt possible. En deux petits sets (6/3-6/2), la cause était entendue pour l'Ukrainien qui a flanché physiquement et techniquement contrairement à son bourreau de la journée qui était supérieur dans tous les compartiments du jeu. Le Finlandais Nieminen a réussi donc le sans-fautes et par la même de mettre fin à la série rose de Dolgopolov, finaliste à Tanger et vainqueur à Meknès, sans parler de ses performances en double, que l'on reverra, Inchaa Allah, sur les courts du complexe Al Amal de Casablanca pour la 26ème édition du Grand Prix Hassan II. Une photocopie conforme Pour accéder à cette ultime rencontre, ce n'était pas du gâteau pour les deux compétiteurs qui ont dû batailler crânement pour sortir indemnes des demi-finales qui étaient, vraiment, une photocopie conforme. Presque la même durée qui avoisinait les trois bonnes heures, le même score, soldé en trois sets, face à de redoutables titans qui arrivaient à chaque fois de semer le doute dans la prestation de leurs adversaires qui ont dû puiser dans toutes leurs réserves pour composter leur billet pour le lendemain. C'est le Néo-Kazakistan, depuis 2008, Mikhail Kukushkin, qui a donné du fil à retordre au n° 1 du tableau Dolgopolov qui ne doit son salut qu'au break du onzième jeu de la manche décisive. C'est le même scénario pour le Finlandais Nieminen pour se défaire du jeune Espagnol Marcel Granollers. Pour la première demi-finale, le score était de 6/4+5/7 et 7/5 et pour la seconde, la facture était plus salée avec 7/5-6/7 (3) et 7/5. Cap sur le complexe Al Amal Ainsi, les rideaux se sont baissés sur ces quatre Challengers qui font partie du circuit international de tennis «S.M. le Roi Mohammde VI» qui se poursuivra, du 3 au 11 avril 2010, sur les courts du complexe Al Amal de Casablanca avec la 26ème édition du Grand Prix Lalla Meryem où les préparatifs vont bon train sous la férule du nouveau Bureau fédéral et de la nouvelle agence de communication qui a remplacé, au pied levé, «Kana Productions». Du sang nouveau pour une meilleure organisation? C'est ce que nous allons voir! En tous les cas, le changement a toujours ses défauts et ses avantages.
