Mouammar Kadhafi va inévitablement quitter le pouvoir, a déclaré jeudi le président américain Barack Obama, alors que l'Otan intensifie ses frappes contre les forces du dirigeant libyen. "Le temps joue contre Kadhafi. Il ne contrôle pas son pays. L'opposition a mis sur pied un Conseil de transition légitime et crédible", a dit Obama dans un discours consacré à la politique arabe des Etats-Unis. "Lorsque Kadhafi - c'est inévitable - quittera le pouvoir, ou sera contraint à le faire, des décennies de provocation prendront fin et la transition vers une Libye démocratique pourra se faire", a-t-il poursuivi. Ses propos font échos à ceux du secrétaire général de l'Otan, Anders Fogh Rasmussen, qui affirme que la pression politique et militaire ont affaibli Kadhafi et finiront par faire tomber le régime libyen. Le gouvernement libyen a aussitôt réagi et a qualifié de délirant le discours du chef de la Maison blanche. "Obama délire encore. Il croit que les mensonges que son propre gouvernement et ses médias propagent dans le monde (...) Ce n'est pas Obama qui décide si Mouammar Kadhafi quitte la Libye ou pas. C'est le peuple libyen", a déclaré à des journalistes Moussa Ibrahim, porte-parole du gouvernement. Par ailleurs, l'Otan, qui a pris le commandement des opérations militaires en Libye le 31 mars, mène des frappes aériennes quasi quotidiennes pour protéger la population civile des attaques des forces kadhafistes. Dans la nuit de jeudi à vendredi, des avions de l'Alliance atlantique ont coulé huit navires de guerre appartenant à l'armée régulière lors d'attaques coordonnées dans les ports de Tripoli, Al Khoms et Syrte. "Au vu de l'utilisation grandissante du matériel naval, l'Otan n'a pas d'autre choix que d'agir avec détermination pour protéger la population civile libyenne et les forces de l'Otan en mer", souligne l'amiral Russel Harding, commandant-adjoint des opérations de l'Otan en Libye dans un communiqué. Les journalistes ont été conduits par le gouvernement au port de Tripoli où ils ont pu voir de la fumée et des flammes s'échapper d'un navire. Mohammad Ahmad Rashed, responsable du port de Tripoli, a indiqué que six navires avaient été atteints par des missiles. L'Otan a par ailleurs bombardé Tripoli, les villes de Syrte et Zlitane, a rapporté la télévision d'Etat jeudi soir. Kadhafi apparaît à la télévision Mouammar Kadhafi est apparu sur des images diffusées à la télévision d'Etat libyenne. La caméra a zoomé sur un téléviseur de la salle, où l'on a pu distinguer la date de jeudi affichée en coin d'écran. Le Guide libyen portait une djellabah marron et des lunettes de soleil et s'entretenait avec un homme politique libyen à Tripoli. La télévision libyenne l'avait montré pour la dernière fois le 11 mai, rencontrant des chefs de tribu dans un hôtel de la capitale. Le lendemain, l'Otan avait bombardé son complexe de Bab al Aziziah, et 24 heures plus tard, la télévision d'Etat avait diffusé un enregistrement audio de Kadhafi assurant que l'Otan ne parviendrait pas à le tuer. Sur le plan diplomatique, le dossier libyen devrait être à l'ordre du jour du sommet du G8 les 27 et 28 mai à Deauville. L'Union européenne envisage de durcir les sanctions prises à l'encontre du régime libyen, notamment en inscrivant certains ports sur une liste noire pour limiter les exportations de pétrole et les importations de carburant, a dit à Reuters une source diplomatique.
