Au moins 22 militants liés à Al Qaïda et 12 soldats ont été tués dans des affrontements et des bombardements aériens menés par le Yémen dans le cadre d'une offensive soutenue par les Etats-Unis contre une insurrection islamiste dans le sud du pays, ont annoncé samedi les autorités. Les combats se sont déroulés dans la nuit de vendredi à samedi aux environs de la ville de Jaar, contrôlée par les militants islamistes. L'armée yéménite, soutenue par des frappes de drones américains, tente d'expulser les insurgés de leurs places fortes dans le Sud, une région proche des routes maritimes pétrolières qui traversent la mer Rouge. L'Arabie saoudite et les Etats-Unis s'inquiètent de voir Al Qaïda dans la péninsule Arabique (Aqpa) s'implanter durablement au Yémen après la prise de contrôle par les islamistes de vastes pans de territoires dans la province d'Abyan en 2011. Les insurgés avaient profité du chaos provoqué par le soulèvement contre le président Ali Abdallah Saleh, finalement contraint de quitter le pouvoir en février.
